侯门纪事 - 番外第三十章，出奇兵

    

    扬州和附近的地方，袁征、袁律、沈晖、黑加福姐弟没有来过。这一回的行程随意而长久，要把小坏蛋舅舅比下去，四海已去过，五湖不能缺少。扬州苏州离五湖不远。

    太上皇离京后，泰山都没有去，直奔这里避暑。而现在看来，秋也要在这里过了。

    还是为了征哥几个，苏州小坏蛋元皓的铺子也要去吃一回。

    ……。

    七月初的天气，有桂花香，也有茉莉香，中午还能穿单衣，睡在竹摇椅上不觉得冷。

    轻轻的“格叽格叽”响动中，院子里的点心香时不时扑面袭来，有时候能把花香压下去。

    “卖花来，卖新开的桂花来……”

    花的味道从街道上卖花女手中传来。

    “新制的点心，尝一尝不要钱……”

    点心的味道从院子里周围出来。

    太上皇惬意的晃动着摇椅，手边小几上，摆着四个白瓷四寸盘，上面分别放着扬州名点。

    咬一口，香气四溢中，太上皇发现这点心味道比夏初来的时候好许多。

    他知道原因在哪里，悠然地道：“我可不是白游玩的人，到底办了一件不错的事情。”

    往南方去过的人时常看得到，大片的丘陵郁郁葱葱，但在断面那里，不管表层绿树有多少，丘陵下面一整块石头的景观很多。

    “这样的地势怎么打得出水？”太上皇自言自语总结着。不是有能耐的师傅，不敢用炮药炸。不是太上皇带人亲自到此，谁敢动兵部的军需。

    第二块点心，太上皇也吃得比原来香甜，比上一回来还要香甜。这香甜出自于他办了实事，此行出游有了实质性的成效。

    “可不是只玩来了。”太上皇笑眯眯，又拈起第三块点心。

    隔壁，传来讲课的声音，是赵先生的。

    他们没几天就要离开，下榻的地方是加寿等的铺子。一整条街都是自己人的，后院子里不隔开，放车马绰绰有余，当然，铺子的马车就进不来。

    从安全上说也妥当的多，给镇南王和所有家人腾出歇息的空儿。他们挖一个夏天的井，开一个夏天的石头，所有人都生疲倦。

    在这里住，也方便张学找到这里，按和赵先生约定的日期，再来听赵先生安排下半年的功课。明年的功课，赵先生说了写信回来，张学往这铺子里取。

    这又是太上皇办的实事儿，把小坏蛋舅舅办的好事儿圆满。

    元皓自回京后，没有和张学通过亲笔信。但他曾让在扬州的铺子里掌柜关照张学。

    要说时常和张学走动却也不是，不过是有难处，过不去的地方能帮的帮一把儿。

    太上皇一行过来，也是铺子掌柜最早知会张学，张学这才知道胖队长还记着自己。不然掌柜按元皓的吩咐，张学上进到进京赴春闱的时候，才会告诉他胖队长依然念着他。

    胖队长出游三年，学会的处人处事，镇南王府承认终生受益。

    他让二蛋子好好念书，让三狗子好好习武，给张学等人开蒙，但再次联系，只会是他们毅力不屈的一路上进之时。

    人不自力自强，一味的指望别人帮可不行。

    要是不上进，联系的再亲密有什么用？帮几两银子，或者帮他们认识几个官员士绅，也出不来人材。胖队长才不肯要。

    而张学居然中了，张学还记得胖队长的指点，他要走科举的路，太上皇没有不帮忙的道理，赵先生也没有不指点的道理。

    太上皇又树起一根手指：“嗯，这又是一件事儿。”

    另一侧的隔壁，孩子们说话声高起来，太上皇起身笑着：“这也是一件事儿。”

    跟随他身侧的，不是重臣妹婿镇南王家的多喜，就是重臣表弟家的加喜和孙子袁征等。梁山王府也是重臣，另外跟来的部分前太子党的孩子们，也是家里效忠太上皇多年。

    “卿等不负我，我也不负卿。”边说，太上皇对着隔壁走去。

    前太子党的孩子按年纪算，将是皇帝英敏晚年的得力臣子，太子萧乾的重臣。把他们带出来，这，又算办了一件事儿。、

    只是玩，或许寄情于山水之间，人空灵而秀逸。但还能一路走一路办实事，太上皇欣然自得：“忠毅侯算什么，跟我怎么能比？”

    他出现在隔壁门外，满面笑吟吟。

    往里一看，顿时乐了。

    小案几摆的长长的，把孩子们分成两边。一边，是黑加福、安书兰、袁乖宝、四喜姑娘、袁征等、萧银及太子党们的孩子。瑞庆长公主和陈留郡王妃含笑坐在她们后面。

    这一排好壮大的队伍。

    对面那一边，萧镇小身子笔直，虽有虎踞龙蟠模样，但只有他一个人。

    不管他的小白脸儿板得有多认真，和黑加福相比，孤零零意味十足。

    “哈哈，镇哥，你又落单了？”太上皇笑道。

    大家起身行礼，萧镇道：“您也请坐这边，且看我独战长女，我能行。”

    “且看你？”太上皇往自己脸上贴一把金子，对妹妹长公主道：“且看我带着他们长的见识不少吧。”

    长公主一本正经：“全亏了哥哥，我们听了不少书。什么放马过来，什么穷寇莫追，我们全学会。”

    萧镇正好道：“大姐，你且放马过来，我与你大战三百回合。”

    黑加福回他：“你放心，你输了穷寇莫追，我会饶尔一条小命。”

    太上皇忍俊不禁，却不肯都承认：“此也有家传，与我无关。”陈留郡王妃送上香茶，大人们不再说话，且看长子战长女。

    ……

    “大姐，这一回开石取水的功劳，除去长辈们，兄弟姐妹中间，就数我镇哥最高。”

    袁乖宝也算长辈，他和四喜姑娘只笑不说话。太子萧乾、齐王世子萧晗、陈留郡王府的萧烨萧炫可不能答应。

    太子严肃地道：“镇哥，你把我们放在哪里？”

    萧晗肃然：“镇哥弟弟，你小人儿家，不许眼里没有哥哥。”

    萧镇有一时的手忙脚乱，他只顾着赢长女，把太子等暂时性抛开。圆转的也不慢，很快出来弥补的话。

    “哥哥们年长，也不算在内。大姐大姐，你、我、二弟、征弟律弟晖弟，就我们几个里比输赢。二弟小，征弟也小，不能争功劳。大姐，你输了。”

    黑加福眯着眼：“我哪里就输了？料理每天吃食的是我。”

    “看守炮药和火药的人是我。”

    黑加福捧腹：“哈哈，肚子痛。炮药和火药不许我们看，会出意外。你当我记不得。哼。”

    “我一天三巡视呢，你当我能忘记？”萧镇回的一板一眼。

    黑加福有小小的糊涂：“谁许你一天三巡视来着，大弟大弟，你这么小，以后不许去危险的地方。”就此抓住理儿：“不听长辈吩咐，乱走动，扣功劳。你输了，长女还是比长子厉害。”

    “舅祖父让我巡视，你说算不算？”萧镇瞪起眼。

    争不下去了，请出镇南王。

    开石取水的日子不短，镇南王着实耗费精神。鱼龙微服，出什么事都不好说。他又要考虑五千士兵和官员们中没有人看出来和泄密，没有人心怀不轨，又要防备太上皇总想亲临最前。孩子们虽让各人奶妈看住，又怕他们腿脚儿快，一出溜到了炮药前。

    又要防身份上的周全，又要防人身上的安全，回到扬州的那天，镇南王自己也觉得劳累。

    睡这几天的大觉，正觉得精力充沛无力使用，见孩子们请他去看拌嘴，王爷来的飞快。

    其实也不过几步路，一走就得。

    听过萧镇的话，王爷好笑：“我是让你吃饭去，”

    “不是，您让我巡视去。”

    “镇哥，吃饭。”

    “舅祖父，是巡视。”萧镇一面坚持，一面指对面：“舅祖父，您也坐那边去，我一个人独战。”

    镇南王瞅瞅他一个人，再瞅瞅对面从老到小一排的人，福至心灵地明白了，打个哈哈：“我想起来了，我是让你巡视来着。镇哥，你巡视的不错。”

    “哦哦哦，我赢了！”萧镇欢呼的蹦了起来。

    黑加福和他是双胞胎，存在心灵感应。沉着脸噘着嘴儿：“这不算，这叫耍赖！”

    萧镇小手一挥：“不管来什么人，都站到你那一边儿去了，长子一人独战！大姐，这叫出奇兵。”

    镇南王看他得瑟，按按他的小脑袋：“下回我可不帮你，让你小子出奇兵。”

    太上皇认为这奇兵出的不错，在心里又给自己记上一笔，对长公主和陈留郡王妃笑容可掬：“怎么，我带着他们上路，倒把兵法也教会了？”

    长公主诧异：“哥哥，是我带你们上路，不许抢功。”学着萧镇：“都去帮着你好了，我一个人独战。”

    说完，嘻嘻地笑：“我这叫出奇兵。”

    ……

    “母亲，出奇兵呢。”安书兰学会了，跟回房对父母说着。

    安三爷和安白氏带笑听的很认真，等安书兰又去找孩子们玩耍，安三爷放下手中的书感慨：“难怪亲家侯爷府上能出最年青的郡王、最年青的国公……”

    安白氏打断他：“可不许这样说，最年青的郡王不是江左郡王府的那个？”

    安三爷一愣，随即翘起大拇指：“成，我们常说书兰学了好些，如今来看，你也学出来了。”

    “不要总说亲家府上最怎么样，这是招人嫉妒的话。要说最年青，咱们自家知道就行。再说我也没有说错，那天我帮厨，大姑太太随意说到，最年青的郡王，其实是江左郡王。”

    安三爷微微地笑，妻子说起时事来头头是道，跟以前相比，以前她操持贤惠，却不可以共外面的谈吐。现在脱胎换骨，还能和姑太太们聊时政。

    “士别三日，当刮目相看。你上路数月，刮目我就算了，我得天天洗眼睛。你在厨房里帮忙，也能了解贵人们，这还了得。”安三爷看似调侃，其实骄傲自豪。

    安白氏听得出丈夫的夸奖，抿唇一笑中，也觉得夫妻情意无限。这是自上路后就一里一里的增长，安白氏早就发现，和安三爷能说的话多了，心意相通的时候也多了。

    两个人相对的笑着，都没有再说什么，但其实比说什么还要觉得浓厚。

    安书兰又跑进来，把父母打断：“父亲母亲，出奇兵呢。”

    “你又要说一遍，快来说吧，我们都喜欢听。”当父母的放柔嗓音。

    数月里看得到老太爷等人对孩子们百依百顺，就算孩子们提出的玩耍不可行，也想法子去除危险，从而变得可行，让他们玩的欢欢乐乐，带来的，是上学也欢欢乐乐。

    安三爷夫妻也养成习惯，他们要玩，很不错。出来不就是为着玩，再说玩中间有学，学中间也可以有玩。

    安书兰要再说，当父母的洗耳恭听状。

    安书兰笑眯眯：“换衣裳，大家伙儿一起出奇兵去。”安氏夫妻这才明白：“是晚饭出去吃？”

    老太爷从来慷慨，跟着他上路，名菜从来不少。

    袁乖宝走进来，回完整话：“请岳父母换好衣裳，咱们出门儿听曲子，饭也在外面吃。”

    安三爷心花怒放，安白氏欢天喜地。又一滞，安白氏难为情地道：

    “我如今也贪玩，听到出去这么喜欢。”

    “母亲，换好看衣裳出奇兵。”安书兰和袁乖宝都没留神。出去吃出去玩，本就应该喜欢。

    安三爷夫妻依言，换上出门的好衣裳。因近来衣裳由京里供给，清一色的布衣，好衣裳不过是自己最喜欢的那件。

    和别人会合，才算明白什么叫出奇兵。

    镇南王正在“不悦”，指着送到面前的衣裳：“我已换好，为什么还要换这件？”

    嫌弃地道：“看这个灰色，穿上就成灰头土脸。还有补丁？”

    袁征走出来：“姑祖父，衣裳并不破，为了您，姑祖母和姑姑们特特缝上补丁。”姑姑，指四喜姑娘。

    又卖力地介绍：“您看，还不止一个补丁呢，对您多尽力。”

    “这叫对我尽心？还特特的。”镇南王彻底懵懂。

    萧银走出来，委屈的很：“您不穿这件，又夺了银哥的风采，上回那花，难道不应该送给银哥一些？”

    从太上皇到长公主，从黑加福到太子，甚至陈留郡王妃也眼巴巴望着，有催促镇南王换上这件灰头土脸带补丁的衣裳的意思。

    陈留郡王妃在家里，不是凑这种热闹的人。出来也学会。和大长公主瑞庆一样，她也认为自己扮上男装英俊天下第一，那眼神儿不好的唱曲子女子，怎么不送自己合欢花。

    孩子们认不出合欢花，郡王妃认得出来。

    送合欢花有欢好之意，在京里出这种事情丢足脸面，但上路呢，为了玩，让人相中长脸面。太上皇要争，长公主要争，郡王妃也学会跃跃欲试。

    横竖，也不真的跟人欢好。

    再说，在这一队里出风头儿，要紧要紧。这是荣耀事体不说，又过了这村，这辈子没有那店。

    陈留郡王妃一生里，也是头回的这样游玩，回京去，再也没有第二回。

    众怒难犯，镇南王老实换上补丁衣裳，对着那一捧灰般的颜色，自己都觉得暗，孩子们齐声喝彩声里更不指望还能有点儿好。

    独自装气呼呼：“岂有此理，你们都欺负我。”

    太上皇心情大好，招呼着：“都来领钱。”

    侍卫们事先换好的，每个人一份儿的散碎银两，这是打赏用的。安三爷夫妻谢了又谢，苏先也谢了好几声。

    把个银子翻来覆去的看，苏先眼圈儿微红：“跟着您玩，还单独给零用钱？”

    这让他想到初到太子府的那一段日子，别人瞧不起他是个小水贼，只有每个月到手月银，才让苏先有安定感。

    拿一个月的钱，就明白他留下又一个月。

    太上皇没功夫陪他感动，对他板着脸：“先交待交待你，不许跟我抢风头。”想想这事余怒大作，哪怕镇南王已满身补丁，太上皇对他没好气。

    安三爷悄悄叮嘱妻子：“我看你扮男人不错，你可记住了，不许抢风头。”

    安白氏看向丈夫，他白面星眸的，何尝不也是一个俊人，也低低的说声：“你也记住了。”

    今天的晚饭和听曲子，是太上皇对赈灾满意的嘉奖。马车留给铺子里人看守，他命大家一起去享乐。

    忠心耿耿的太监和两个侍卫总管不肯答应，太上皇让他们明天换班，自己去听。带着其余的人，兵发唱曲子之地。

    ……

    原来去的那座楼，在要去的地方斜对面。见到太上皇一行过来，有人殷勤的前来招呼：“您老可算回来了，红姑娘想着呢，又备下新鲜的曲子，”

    那位姑娘怎么会看走眼呢？

    太上皇是悠闲玩乐的气质，镇南王是龙行虎步的周护，遂把镇南王当成大东家，以为太上皇是个跟出来玩的帮闲。

    本着巴结的心邀约镇南王，结果这帮子客人再也不来，掌柜的不知哪里出错，把姑娘骂了好些回。

    也想过外地客人已离开，但忽然见到，没有放开的道理。

    镇南王对他扬扬自己衣服，看我这衣裳是富大爷吗？

    伙计呆住：“这这，这是怎么一回事儿？”眼睁睁看着太上皇一行人走进跟他们争生意的地盘。

    新地方没有旧地方曲子唱的好，但胜在不烦心，太上皇听得津津有味。他高兴了，别的人也就高兴。晚饭在这里用，菜倒不错，扬州名菜道道有名。

    台上，又上来一个少女，乐声响起靡靡，但她唱的悲壮：“爷娘啊，奴的发肤不能顾。爷娘啊，奴的小命将不存。爷娘啊，五十两银子换奴的身，五十两银子换奴的身……”

    吃饭的人都愣住，有的人破口大骂：“这唱的什么烂曲子，爷们是来乐的，不是来哭的……。”

    少女让拖拽着，她还不肯下台，大哭道：“我要回家，我唱的钱足够卖身钱，我要回家……”

    太上皇还没有说话，黑加福和萧镇同时站起来，他们唱曲子包的总是二楼好观望的地方，小手往下面指，大喝道：“不许欺男霸女，我在这里呢！”

    太子也想过问，但一张嘴，哈哈笑了出来。长女长子发了话，殿下也退后一步也罢。

    楼下的人饭也不吃，仰面往上看谁家的孩子说话。

    黑加福和萧镇连声呵斥下，少女让带到面前。黑加福绷着小脸儿：“你有冤屈对我说，我最会断案子。”

    苏先窃笑，虽然有好心的原因，但还是姐弟争风。

    安书兰送上钦佩的眸光。太上皇也有了过问的心思。一行人的眸光放到少女身上，这个时候，守在门外的侍卫走进来，对着镇南王回几句话，又来回老太爷。

    低低地笑：“上回眼神儿不好的那人，听说您在这里打赏银两，急的在外面左一转右一绕，把我认出来，求我给大东家送句话儿，说她想着呢，问等下能不能去坐会儿。”

    太上皇大为解气，对自己道，我这奇兵也出得不错。

    同市井中人斗气，在今天以前，太上皇做梦也没有想过。但感觉挺美，愈发的要管眼前这少女的闲事：“你要回家？家里还有什么人？赎身要多少银两？”

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    以后要把想说的话写好，免得每回赶的时候，就想不起来。

    今天依然，么么哒哈哈哈。