侯门纪事 - 番外第二十一章，香姐儿帮忙修整新城

    

    车队日夜兼程到达海边，蔚蓝色的海岸线、山岩般高大的船只出现在眼前时，“哇……”孩子们放声欢呼。

    小木桶摇得就更欢快，童稚嗓音响彻天地。

    “下车，”

    “原来到了沙地，我们也下去。”

    马车行的慢些，大些的孩子们往下一跳，跟随的奶妈等也下车，一起把小些的孩子们接到地上。

    有两个走的不稳摔了一跤，送行中的连渊叫上一声：“互相扶着些，说好的，从上路开始，大的就要照顾小的。”

    大些的孩子们扶起他们，说着没有忘记，带着弟弟妹妹们对着海走去。手里，都没有忘记小木桶。

    夏风吹拂，海边的日光虽烈，风却凉爽。起伏的波涛声里，也带来丝丝的凉意。

    连夫人也为女儿送行到此，面对海风无拘无束的笑着，又升起好些羡慕：“称心，瑜哥的封地一定还要好吧？”

    称心笑声爽朗：“母亲，您一起过去自己看不是更好？”手抚着风中乱了的发丝，在连夫人的话里，心思比发丝更多。

    南边儿那一块地方从此是自己的，无数的海产，一年四季如春天般的气候，幽静的小岛尽情的探。远离公婆远离父母虽是惋惜事儿，新封地又需心血开荒，但称心还是认为老天把所有的幸运都给了她。

    她在马上，身前有一个小脑袋转回：“母亲母亲，我什么时候去？”

    执瑜称心还要暂别的，还有儿子袁征。

    称心笑吟吟回他：“祖父有安排，征哥儿，你随后和律哥儿、晖哥儿一起来。记得哦，路上你要让着律哥儿，可不许跟他别扭。”

    袁律在大伯执瑜的马上，他和沈晖也送到这里。听大伯母说过，哈哈笑道：“我会让着征哥儿的。”

    “我比你大。”袁征不服气回他。

    袁律扮个鬼脸儿：“就大几天。”

    “大一个时辰也是大，爹爹比二叔只大一会儿，爹爹从来让着二叔。”袁征回答的有理有据。

    大人们正要笑孩子们说话有趣，袁律迸出来一句：“不会吧，我爹说让着大伯的时常是他。”

    称心扑哧一乐，执瑜黑了脸儿，往袁律脑袋上轻拍一记：“这是你爹的胡扯话？”

    选秀风波虽算过去，但近来时日还要提防，执璞没送到这里，执瑜没处儿和二弟算帐，只纠正袁律：“大伯最大，就得听大伯的，回去告诉你爹，从小到大都是大伯让着他。”

    袁律眨巴眼睛也不知道听懂没有，但举一反三的伶俐：“所以大伯只和娘娘大姑姑争是吗？”

    执瑜一口口水噎住自己，吭吭咳上几声，下面趁着二弟不在，表白大哥怎么好的话就此出不来。

    在地上跑的沈晖大叫：“啊啊啊，我捡到一个贝壳。”兴冲冲拿过来显摆。袁征袁律在马上坐不住，要求下马去跑。

    大船之下走来白卜，在执瑜肩头上重重一拍，欣慰而又嘘唏：“好侄儿，伯父知道你会有这一天的。”

    一直冒认袁训的知己好兄弟，得知袁夫人到来，白卜殷勤的上前拜见，就去指挥搬东西。

    连渊把女婿抱了抱：“你如今是郡王，岳父交待不出什么。横竖，你越来越出息。”

    连夫人洒落眼泪：“随你们去住些日子倒不妨事，你父亲也让我去，但我走了，家就丢下来。你弟弟又留在京里科举。我想好，等你父亲告老，我们再去。”

    提起连渊兴致，连渊点头道：“出公差时我去过，除去风俗上还有差异，天热毒虫多，确是好景致。”

    连夫人让他的话给惊吓到，微张着嘴合不上，一把握住女儿和女婿的手，这一回的眼泪是急出来：“毒虫好些，这可怎么办？你们睡个觉只怕也不安生吧？”

    去过的执瑜和称心，连渊和连亮都笑了。

    连亮对着母亲解释：“离中原远的地方，在咱们看来大多不开化，但人是好的，物产又丰富，天气…。”他有一声哈哈，因他在那里住的日子不短，连亮也格外喜欢。

    “下雨的时候在高处看海潮怒腾，不下雨的时候看一平如镜，母亲，那是个好地方，您不要担心。以后您过去了，就知道姐姐是有福气的。”

    称心附合的把头点个不停不说，又把双手拥住连夫人身子，想想虽有大姐在朝中，回京并不算困难。但路远不方便年年回来，至少好几年不能相见。

    抓住钟点儿赶紧撒娇：“母亲，您这是不懂，所以出来这些话。”神气活现的信心满满道：“在繁华地方看来不开化，恰好是我称心要做的事情。这就是治理一方的功绩啊。再说，”

    悄悄指个人儿给连夫人看，那是孩子们中一道身影，满头银发灿如月华，那是袁夫人。

    “有祖母在呢。”

    与其说连夫人相信袁夫人，不如说圣旨已下，郡王又不是小官职，自己的一大片封地，这是别人盼不来的好事儿。

    连夫人带泪笑了，不住的爱抚女儿：“好好好，你呀，你打小儿就是个有福气的，看看你的亲事多么的好啊。”

    总算她收起忧心，连渊大为放心。心想当郡王应该笑得三年合不拢嘴，哭可不算对。

    凑趣地出来哄妻子：“自从称心嫁给瑜哥，我呢，别的功劳一杆子抹的干净，在家里人眼里，此生只做一件，就是给女儿许了门好亲事。”

    “那岳母也夸夸我吧，称心嫁的是我呀。”执瑜一本正经也来说笑。

    在翁婿的你一言我一语里，连夫人没有了难过。把执瑜夸了又夸，有人来回孩子们已上船，又去拜别袁夫人，感谢她肯陪小夫妻们过去，有长辈在没有不放心的。

    大船开动，孩子们由各自奶妈抱起，对着岸上欢天喜地摇手：“别想我们，我们玩去了。”

    在这个朝代，见闻就是知识。各家的大人也有含泪的，但整体上来说，都心花怒放。

    要是没有袁家，还有什么法子能送孩子们出门儿呢？

    他们回程的路上，你定一天，我抢一天，把近三个月里请袁训夫妻父子们吃酒的日子定下来。

    ……

    第一缕晨光照到帐篷上，香姐儿先醒来。她动一动身子，沈沐麟也睁开眼。

    扳住妻子面庞亲上一口，沈沐麟这才懒洋洋从脚边取过外衣，边穿边道：“昨天点过树苗差不多了，吃过早饭就回营，还能赶上吃午饭。下午就可以种到地里，这一趟种树的活计完成大半。”

    香姐儿答应着，着好装，夫妻走到外面。见迎面一轮红日将出山岗，万道红光染的视野内的草木熠熠，清新气息随着扑面而来。

    他们是在山谷里，周围一圈儿帐篷是随行的一千士兵。这一千个人是梁山王根据小夫妻主张精选出来，在家料理过果子、花树和山头的人。

    值夜的士兵们在做早饭，起床的士兵把包扎好的成堆树苗往马车上搬。

    小夫妻携手对着“成果”欣然，并算一算节约的账目。

    “新城的庄稼地要防风林，新城也要，梁山王伯父已给爹爹行文，动用军需银两就地采购各种树木。但很大一部分可以从山谷里、野地里挖。这谷可真美不是？”

    又注视山谷景色，香姐儿盈盈道：“以前没有人料理它，树也疯长草也疯长，挤在一起又长不好。咱们挖的这几批都早应该分株，恰好，搬去新城起作用，兵部能省下钱，谷中腾出空儿，花得以悠闲的开，果子得以悠闲的长，下一回叫上加福再来鉴赏，一准儿比现在还好看。”

    “千万别叫战哥。”沈沐麟补上这一句。曾让战哥贬低好些回，能贬低他的机会“千万”不能错过。

    香姐儿和他对视，笑的嘻嘻有声。

    会不“叫”战哥吗？加福在哪里，他就在哪里。这话不过是背后便宜便宜自己痛快下。

    早饭过后，一行特意来挖树苗的人踏上回程。新城离这里紧赶的半天路，正午的时候城池在望，天气在夏末秋初上，都是一身的汗水，但都满面春风。

    城头上有士兵回话，萧战哪有不亲自来接的。见车上堆满扎裹严紧树根的树苗，不管存活多少，也是新城冬天的防御，明年庄稼的守护。

    喜的咧开嘴儿：“小古怪，我总是慧眼识人的那个，弄来你们夫妻，算我的又一件精明公事。”

    “哎哎哎，要鼻子不要？”沈沐麟先不肯答应这话。

    香姐儿更是脸一黑：“我们是主动来陪加福，免得加福独自在这里受你气。几时你弄来我们？”

    “差不多的话不要再争，小古怪你都当娘的人了，怎么还爱拌嘴呢？”萧战言词凿凿状。

    “不讲理的话只有你能说的有底气。”香姐儿飞个白眼儿过来，再就使唤他一通：“余下种地的活计你看过好些回，可以不用我们去了吧？你看着种下，我们和同去的人下半天可就歇息了。”

    萧战挤挤眼：“种下去我不用你，但是，表功你们得来啊。”一招手：“走，见父帅回话。”一带马缰走在前面。

    香姐儿沈沐麟随他去，沈沐麟嘀咕：“又有笑话看了，别说咱们真没白来这里，只看战哥和王爷拌嘴就值了又值。”

    香姐儿也忍住笑，小夫妻随萧战来到城中王爷居所。

    “爹，大步跑儿的出来看。”萧战没下马就吆喝。

    梁山王出来的还真不慢，萧战的话刚落音，他的脚步声就咚咚传出。又没几步，人到门外，双眼一瞪：“看什么看什么！叫你说孙子给我听，你不肯。你叫我，我倒得快？”

    “天天说孙子，您不觉得贫我贫了。”萧战咋咋呼呼。

    梁山王抬手就要打他：“臭小子！你们小俩口儿在京里和我孙子一住就是一年，你嫌说得多，怎不想想老爹我还没有见过？”

    萧战让开，叉腰一通吼过去：“所以我说你不疼孙子，但你又不认！”

    “老子真打你，你信不信？谁说老子不疼孙子的？”梁山王恼火。

    “你要疼孙子，怎么会乱讲！我们回京是给您生孙子去了，难道不应该去？”萧战说着，手指住香姐儿：“要是不回去，看看吧，这一个来算那年加福在边城生孩子账的，候着您呢。”

    沈沐麟把手捂到肚子上，另一只手掩住嘴里的笑声，还要留点空儿和香姐儿谈论一番：“等会儿再理他，先让他和王爷吵到足够。”

    香姐儿一扭身子不肯答应：“我们不就是来和他算加福在边城生孩子的账目，”

    下马走过去斥责：“战哥儿战哥儿！讨嫌的你快过来，那年我还没有骂完你呢。为什么加福有了，你留她在边城？”

    梁山王乐了，对跟随他出来的将军们心满意足：“看看吧，他们一处儿长大，就是这样的好。”

    梁山王是真心觉得这叫姐妹兄弟亲近，跟他小时候相比，他爱玩的姑娘只有妻子胖妞儿，战哥是个有福的。

    萧战拔腿就跑，扯着嗓子喊：“我最不爱算这个账目，小古怪，你能家常点儿吗？”

    “不能。”香姐儿明明刚从谷中出劳力回来，但想想那年加福在边城生孩子，家里人知道时有多担心，精力迅速恢复，追着萧战跑起来。

    加福从房内往外看，见到这熟悉的一幕，笑眯眯的并不劝阻。

    萧战是心情好也要闹，心情不好也要闹腾。今天他属于心情好。

    新城建好，自给自足就成头等大事。小古怪夫妻都会种地种花种树，他们为了加福却肯来。来到不用父帅操心不用自己操心，到处张罗树，庄稼地里他们来时下的菜种子，已收了两回。

    出城迎接前萧战正和父帅算着，有得力的人在，风雨也作美的话，三或五年后本城不用调粮草。

    小古怪带着大批的树苗回来，一能防风，二能固水土，三来不花军需钱，四这点子也不用王爷或小王爷的人寻思。

    萧战心情不错的先招惹了爹，再揪上小古怪，在这方圆里一圈一圈的飞奔起来。

    他心情好就得动动，比如哈哈哈，或寻人拌嘴…。这是他的风格。当然他心情不好时也这样。

    正跑的一阵风似的，忽然异样感上来。回头一看，香姐儿不再追，而看向另一边。看热闹的将士们的眼光，也看向那一边。

    众眸聚集之下，钟南笑容满面哈哈腰，他不习惯这么多人齐盯着，在马上欠欠身子：“今儿不出操吗？”

    大家屏气凝神继续瞅他。

    钟南没来由心发虚，别别扭扭到梁山王面前下马行礼，面上变成陪笑：“嘿嘿，王爷您好，我回营了。”

    又对四面团团作个揖：“将军们兄弟们，我回营了。”

    还是没有人直接回答他的话，而是嗓音迅速传开：“小钟将军回来了？”

    “不能再叫小钟将军，小心以后不知道怎么死。”

    “是了，钟将军哈哈，咱们以后得客气些。”

    “快来看啊，钟将军回来了。”

    钟南先摸自己鼻子，再摸脸，再摸肩膀，从后背到屁股一径下来，就差弯腰摸摸靴子，怀疑自己脚忽然生的不对？因此大家伙儿这样对待。

    盔甲铿锵声里，陈留郡王和龙氏兄弟过来。

    梁山王没有固定在哪座新城里，陈留郡王也一样监工性质。梁山王又总挂念和他吵架，这就陈留郡王在这座城，梁山王也挤进来，一座新城里有郡王在，也有王爷。

    钟南见到他们如见家人，不管别人神气有多古怪，姑丈和叔伯们只会亲切。

    但刚往陈留郡王面前走一步，陈留郡王和龙氏兄弟一起对他笑着，一样的奇奇怪怪。

    好在郡王当面揭开谜底：“哈，这不是要当国丈的人回来了吗？还以为你不回来呢。”

    钟南往自己脑袋上一巴掌，原来是这样。

    他说自己心里好生别扭，而看到大家都别扭。他是去年回的京，就今年来看女儿亲事带来的震撼，他下去不少。但别的人知道消息后头回见他，还在看新鲜。

    钟南涨红脸跪下来：“给姑丈叩头，给叔伯们叩头，蒙长辈们拉扯，容姐儿许了好亲事，我钟南这里谢过。”他回来前想过见到郡王等长辈也道谢，但一进城门，让人眼睛看得大脑一片空白，忘记了。

    龙怀城大笑：“你喜欢傻了不成？谢我们作什么，这是你生个好女儿，是你自家的事情。”

    话虽这样说，龙怀城等心知肚明。钟南的女儿为什么定给太子？钟南没回来，军中有手段的人已弄明白。

    他的女儿养在袁家，太子时常去外家，所以青梅竹马。这是军中能弄到的消息。

    钟南有数的，也是女儿养在袁家。他索性的，把长辈们一通道谢，挨得着挨不着，都是表叔挂念的亲戚不是吗？

    梁山王处也谢了又谢。惹得大家取笑以后是国丈的人这就笼络上来。足的花了一个多时辰，随后，他说回住处换下行装，又去找到褚大。

    褚大伤病过多，骨头酸疼歪在房里。见钟南进来，往床前就行礼。褚大吓一跳：“这可使不得，你认我，我才是长辈，我可不是你正经的长辈。你别这样，我不舒服，我扶不起你。”

    钟南依然行完礼，起来坐床头和褚大说话。对着这黝黑忠厚的脸儿，钟南没有说出实情。

    容姐儿定亲，也确实是加寿的恩典。至于别的，钟南想自己知道就行。万一褚大嘴不紧说漏几句，带累女儿就不好。

    在京里呆的日子，钟南从容姐儿处问明。执意带上她出游的，是褚大的女儿褚大花。没有大花也可能成亲事，但大花掺和在内，就有她一功。

    行礼到褚大这里，钟南心里算是个圆满。但褚大同他说起袁训时，钟南永不会忘记理当推崇的依然是袁训。

    褚大笑道：“恭喜你升了四品将军，早几年我就对你说吧，别看军功上表妹夫压了你，但他心里有数，他记得。”

    “是啊，表叔亲笔信写给我，说我算家中子弟，军功由他压下去，尽着别人先来。我何曾急过？”钟南暖融融地笑。他由女儿亲事而升官，这就没有闲话出来。

    军中的功劳，军中的人眼睛雪亮。

    兵部压的不仅有钟南，还有侯爷的亲家梁山王、姐丈郡王和表兄们。小倌儿也有揽名声的时候，梁山王居然也表示理解，没有就这事骂过。

    钟南以前觉得荣幸，直到今天依然荣幸。

    想他自从定亲妻子书慧，功夫有表叔袁训教过，回京去有老国公祖父教过，在军中有龙家叔伯们教过，这种被照顾面面俱到的感觉，如浸温泉般润上心田。

    他东感谢西感谢一圈子，因为他们都是袁家的亲戚。

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