侯门纪事 - 番外第十四章，争宠是个风险活儿

    

    来帮忙的人都有眼色，常珏恨之入骨的眼光不亚于指路。两个大汉往上就冲，各伸一只手臂随便一扯，坐着正好的那个人摔倒在地，发出尖叫声：“珏哥，你敢打长辈！”

    孔小青双手一张，把常家要过来的人拦住。管他们是不是真拉架的，孔小青的身子带手把他们挡得严严实实，嘴里大叫声更响：“别动手，有话好说。”

    眼角斜一斜，对着跟来的人挤挤。

    这下子好看了，没有往上冲的人也上去，一面大叫：“不能动手，兄弟们忍耐些。”一面在别人动手的腿脚缝隙里，往里就踹。

    没有叫嚷两句话的功夫，倒地的那个人已爬不起来。

    忠勇老王妃和王妃倍觉解气，但也让孔小青的话提醒。假模假样的道：“别打，哎，他虽然屡屡来闹，咱们却不能跟他一般见识。”

    忠勇王震惊的话也说不出来，嘴唇动几动，却有阻拦的意思。衣角一紧，让常玟紧紧捏住。常玟低而解恨地道：“父亲别去，欺负咱们半年了，大哥回来怪他逼迫病床上的祖父，他把大哥也不放在眼里，端着长辈架子教训。打他一顿让他老实。”

    刚让常珏揭了面皮的两个庶出老爷见势头不对，慌慌张张的打算溜走。常玟对着他们眼里快要出火，哪能放过去，尖叫着手一指：“三叔四叔，你们话还没有说完呢……”

    说时迟那时快，孔小青一个箭步扑住两人，两个手臂一张，一左一右搂住，嘴里大叫：“不能动手！”

    他往哪里叫，哪里其实就出事。分出一个大汉几大步跟上，劈面一掌打出一脸鼻血，朝肚子上一拳，另一个倒地痛呼连连，瞬间鼻涕眼泪一起出来。

    常珏心花怒放，嘴里说几句：“别打，兄弟们听我的。”单独分两个人把他拦到一旁，大家嘻嘻哈哈：“退后，咱们退后。退后才能撕掳明白。”

    地上有血出来时，不知是吐的还是流出落下，孔小青打个唿哨：“再打我就恼了，住手，都住手，这是怎么了？”

    大汉们笑容满面让开，那挑头闹事的长辈面白如纸呻吟声声，鼻子和嘴巴里都有血流出。

    忠勇老王妃和王妃是女眷，害怕上来。互相悄问：“不要出人命才好。”

    却听到孔小青上前，质问一声：“听说你是长辈，你这个人不好，你怎么先动手呢？”

    那长辈没有力气怒目，眸子里闪出寒光。

    “还有你这个人也不自量力，看你好似原就有病，不好生养着，倒寻我们这些粗人动手。”孔小青摇头叹息：“一进来我就看你脸儿青眼睛浑的，寻思你必有旧伤。唉，讹诈的人处处都有啊。”

    大汉们一起摇头叹气：“讹诈的人处处都有啊”

    “别瞧我们腰包鼓鼓，可不是能随便敲诈。你这个人心眼真坏，大家作证，我们可没有碰他，往哪里告状我们也不怕。”

    忠勇王瞠目结舌，话原来还可以这样说？但痛上心头。王位分明是正常袭来的，堂叔挑动庶弟们，一定要说自己勾结阮英明。他们的话不也是颠倒了黑白？

    他喃喃道：“这就叫以彼之道还施彼身，我今儿亲眼见一回。”常玟听到，干脆两个字：“活该！”

    两个庶出老爷也还罢了，见到常珏帮手强硬，他们的伤处又痛不可当，暂时不说什么。

    那位长辈往王府里闹事，不是一个人跟来。

    没有阻拦以后，家人们气势汹汹上前来，有备而来的他们暗藏的有刀剑，一起亮了出来。

    认明孔小青是这伙人里为首的，鼓出来的眼睛望过来：“你们打了人，还想不认？这可是天子脚下！”

    孔小青笑了：“哦哦，天子脚下我知道，但这是你家吗？”他对忠勇王等看了看。心想你们一家子人再不灵巧，这会儿也不会拖后腿吧。

    常珏也怕祖母等说公正上的糊涂话，扬声道：“祖母您看的真真的，我的兄弟可没先动手。”

    “看得真！”忠勇老王妃揣着一腔恨怒厉声回应。太气了，身子哆嗦下。王妃扶上她，老王妃示意她，婆媳对着那长辈走上两步。站住，用刮骨头似的冷眸放到他身上。

    “你不过是老王爷的族弟！老王爷在的时候，你溜须拍马跟前跟后。老王爷倒下来，你就变了心肠。见到他病这几年，我的亲家又没了…。”

    主要原因出在张大学士去世，王妃听到这话，呜呜的哭了起来。忠勇王本还有好好商谈的心，可岳父去世以后，这些人作为实在寒心，心又刚硬起来。

    常玟更是泪流不止。

    老王妃骂不绝口：“一个族弟也敢跟我们争论贤者为王，见天儿来折磨我们娘几个，你算哪门子贤？”

    常珏觉得祖母骂的偏了，提醒道：“见天儿来？对了，这是我们家啊！”

    又一个大汉帮腔：“要说别人闹事，怎么不去他家啊？上我家门就没有理。”

    老王妃彻彻底底的让鼓动，或者说彻彻底底的醒过神。手指那长辈握刀带剑的家人们，往厅外大喝一声：“来人，上门闹事的不再是亲戚，拿棍棒来打死他们！”

    王妃也想了起来，对着他们扮的小半年气量宏大，怎么就忘记冒犯王府可大可小，大能致死罪？

    她也发了性子：“关大门，今儿不把撒野的打死，咱们还叫王府吗？”

    常珏大为解气，乐呵呵的准备看热闹，又收到孔小青的一阵眼风。他想了起来，高声道：“只打奴才就行了，这长辈再不贤，看祖宗面上我们也得敬着。留着他养好，衙门里好打官司。”

    忠勇王等一愣。

    “是啊，冒犯王府能不走衙门吗？你们不去，他也会去。留着他吧。公事公办过，衙门里出过具结，以后不再扯皮。反正他上门来闹，他就没理。”孔小青躲到大汉们后面坏笑解释。

    忠勇王等恍然大悟，对常珏等感激泣零。都想着到底是珏哥在外历练的足，想的也周到。

    这家子王府是不得势的，没敢打死人，当下只把主仆再痛打到起不来，逼着他们往角门爬，让他们从那里出去。

    客厅上，大家大笑注视一番。

    老王妃和王妃泪湿眼睫，反复念叨道：“往我们家里来闹，是他们来闹，怎么没有想起来呢。”

    握起常珏的手，深深的凝视着他，流露没有这个孩子恰好回家，家务事都是难办的神色。

    常珏打小儿跟他们就不亲近，不自在上来。支支吾吾道：“要谢郡王……”孔小青等人由忠勇王父子道谢，听上几句恭维话也都不想再听。

    来的时候说席面上催人去，不过是个借口。常将军几年才回来一次，理当一家人团聚。

    纷纷道：“我们走了，自家人好好说话。”

    常珏介绍过孔小青等人的来历，今天的朝会忠勇王也在，亲耳听到亲眼见到永毅郡王袭爵。忠勇老王妃电光火石般意识到这是常家的机会，催促长孙：“珏哥你也去吧。到了，代我们多敬郡王几杯。”

    常珏犹豫，他主要不想离开祖父：“我对祖父说过陪他用饭。”

    “我们会陪他，你用完酒难道不回家住？晚上人静说话最好。他不大能回话，兴许却比白天听的安详。”

    常珏倒不在乎少一时的陪伴郡王，但看出祖母的迫切，苦笑着想家里果然一天不如一天。没有撑腰的人才让欺负，而且自己不回来，估计也没主意去和袁家套近乎。

    张大学士不在了是不是。

    为了让她安心，常珏和孔小青等人离开。走的时候丢下话：“再有人闹事，往袁家寻我。”

    忠勇王等答应下来，常珏心头又一阵痛伤。这王府的日子快不如寻常百姓家。忽然起了侥幸。亲戚们虎视眈眈不是一天两天，幸好自己没有袭这爵位，不然的话，今天让为难的只能是自己。

    今天刚进京，他这就怀念南海晴朗的天空，一望无际的海面。没有多想，是他要多多陪着祖父。心思又转到忠勇老王的病上面，直到袁家出现在眼前。

    ……

    不用说，今天对袁家来说是大喜的日子。

    执瑜回来，又袭了王爵，闻讯而来的人车水马龙，二位主妇称心和如意最为忙碌。

    道贺的人里，免不了有连家和尚家。连夫人吃了几杯酒，就说散散去，往客厅上寻女儿。其实她是爱看女儿管家。

    在厅下和尚夫人遇到一起，两个人不言而喻的笑着招呼一声：“你去看如意？”

    “是啊，你去看称心？”欢欢喜喜离开，都是一样的心思。

    一群孩子们跑过来，为首的黑黑脸蛋子，眉眼儿秀丽，是黑加福静姝。

    这是自家里的心肝宝贝，又是外家的掌中宝。连夫人也停下脚步，带笑唤她：“黑加福，你去哪儿？”

    “找大舅母要一样可吃的菜，凉凉的酸酸的甜甜的……”

    后面的孩子们接下去：“冰冰的香香的……”

    “糯糯的软软的……。”

    连夫人笑得合不拢嘴：“把大舅母看的太能干不过，走，我带你们去。”

    称心和如意的搭配，本来是称心主外，如意主内。当时谁能想到执瑜会封王远去南方。去年随太上皇回来的称心在家不闲着，但京中女眷的往来上不乱掺和，今天主内的就成了称心。

    小花厅内高高坐着，十几个婆子川流不息的报着已备的酒菜等招待物品，也是流水一般。

    耳朵慢一点儿的，就错过去。但称心一个字没少听，不时挑出不对的地方：“老亲们的席面上，郡王带回来的海味少一盘子，快送去。”

    “这一桌子新进京的人，酒肉管足就行。给的太好，愈发要说我们家骄奢。”

    孩子们一拥而上，看似闹腾，却反倒是称心歇息会儿的钟点。

    她一个一个抚摸着：“别急，慢慢说，都要什么？都吃了主食没有？杂乱东西不许吃过量。”

    “大舅母大舅母”的嗓音唤着，连夫人有些飘忽。

    自从元皓小王爷要当“小坏蛋舅舅”，痛说着“坏蛋舅舅”怎么的好，却愈发把“舅母”这两个字呈到京中众人面前。

    胖队长为什么一心要当“坏蛋舅舅”，坏蛋舅舅带上他逛遍全国。这个时候，又总要把舅母提起。

    都知道这是小王爷极亲香的两个字眼，用他自己的话说，也是一会儿不能离开的人。

    逛去了，一天要吃三顿饭，外加几回果子几回点心，讨衣裳也要找舅母。确实离不开。

    称心也舅母了，就眼前来看，也是孩子们离不开的人，连夫人含笑殷殷不能自己。

    孩子们都下去，连夫人和女儿坐下，喜悦的拿她开玩笑：“你这舅母要好好的学你婆婆。”

    “只要把黑加福放在心里，战哥不挑眼儿，我就称职。”称心也半开玩笑的说着。

    连夫人刻意低了低声，埋怨道：“你呀，没事儿的时候，下一代的孩子里，冲着在外的福姑娘，黑加福小郡主放在第一位。但就要出事儿，你现在心里关爱的，应是另一位叫你舅母的人。国舅夫人！”

    这本是提醒称心另一件事儿的称呼，但说出来以后，连夫人情怀瞬间激动，迸出几点泪花。

    “如今想想，你父亲为你定这门亲事，那是有多疼爱你。京里都说你公公是最疼孩子的第一个，你父亲一定算第二个。你如今又是郡王夫人，又是国舅夫人，你上辈子都做了什么，修成这样的福分？”

    称心轻笑：“如意家父亲据说也争第二。”

    “如意也是个有福的，让尚大人和你父亲并列第二吧。”连夫人解决这问题倒也飞快。

    称心忍俊不禁，又母亲一张口，就了然她的心意。为让她安心，交了交底：“放宽心吧，执瑜回来了，能干看着吗？执璞在家里，小六长大了，能干看着吗？昨儿开会，乖宝都能参与了，又多一个人。还有正经，如今书社里有名头儿，都说他要接阮二叔斗诗比文的名声。还有元皓呀……。”

    灵活的眼睛眨几眨，她满面笑容，带出来连夫人满面笑容。

    连夫人心里真的一松，说到镇南王世子，有奇迹般的让人镇定作用：“真是难得，他是先太上皇的命根子，又是现太上皇的眼珠子。宫里能跑马的能有几个？他稳稳的永远算一个。”

    进宫的日子曾见过几回，不管怎么看，小王爷依然是又神气又有圣眷的那个孩子，和小时候没有区别。

    “所以母亲别担心了，担心就给人可乘之机。守好门户，弟弟跟着瑜哥回来，刚来见我，我也是这样说。这种时候，大意不得，也慌乱不得。”称心款款的说着。

    连夫人听的很认真，对最后两句话格外入耳，又是一通感慨：“别说咱们大意不得，就是寿姐儿……看我，打小儿就这样叫她，总改不过来。就是娘娘也大意不得。这起子钻营的人到京里，还能少得了弄手段搬言语吗？有一年选秀，别说没有你，就是母亲我也不懂事。后来我大了，你外祖母闲聊时说了说。”

    “嗯？”称心颦起眉头：“怎样？”

    “没进宫呢，就你收拾我，我收拾你，打了个热火朝天。为死人往顺天府报案就十几回，进京数百人，进宫前死了几十个，估计还只是练手。选进宫两百人，争宠上又接着死。当时太后刚当皇后，恩宠正隆。犯不着也没道理跟这些人争宠，她们自己把自己治死不少。嫔妃娘娘里有厉害的，正不把太后放在眼里，又见到来许多的新人，又斗了一个耍百戏一般……”

    称心嘴角微勾，面上却一抹哀怨：“哎，这是不拿命当回事儿，”

    “为入宫中得富贵，一条小命算什么。”连夫人都说的这么明白，对面坐的女儿也有窃笑，偏她还没有想到。

    母女说了会儿话，称心是忙碌的，连夫人不多打扰，重回去坐席面，到晚上，知道丈夫等前太子党抓住这些聚会好说话，她先回家去不提。

    ……

    头一起命案，先报到宗人府。宗人府知会顺天府的仵作去查看，接冷捕头班的田光刚好在，他如今也小有破案的名声，受到邀请一同前往。

    天热，到了的时候，死人身边苍蝇等乱飞。死了的姑娘不要说花容月貌，只是中毒死的，面上乌青一层，这样子看上去别说进宫，进地狱也能吓倒三几个小鬼。

    送她进京的亲人号啕大哭，悲惨中又骂着可能是凶手的人。

    田光半点儿也不同情他们。打进宫承幸主意的时候，怎么不想想这一天。亲人们哭的越凶，只会越增加田光对袁二爷女婿——忠毅侯的钦佩。

    田光正式成为冷捕头徒弟以后，可以打听的话多出来。他着意的几件子事里，有一件就是忠毅侯上殿辞亲事。

    忠毅侯只为一个孩子这样做过，那就是现今的皇后娘娘袁加寿。

    田光问这事的时候，太子殿下和加寿已大婚。小夫妻如胶似漆，纵然眼瞎也有感受。田光和冷捕头闲谈，纳闷问道：“太子殿下多有情意，为什么当年还要辞亲？”

    “当年殿下七岁，从哪里能看出很有情意，而且会对皇后很有情意？”冷捕头斜睨过来：“对你放开了说这些事，是我离死的日子不远了，能知道的全让你知道。方便你查案子，也方便你判断人，不是让你由着自己情意胡乱想。你对袁二爷的情意，办案时放一放。”

    “我知道我知道，说什么死呀活的，你不就上年纪点儿吗？”田光不爱听冷捕头死，焦躁上来，下面的话就没有细说。

    但意思已能明了，特别是在今天的命案面前，田光更为透彻。忠毅侯当年对长女想的远而又远，包括他后来想到“十年亲事”有可能抹去乌纱帽，回家祭祖三年，待女儿长成再行返京。这点子争风破事应该早在心里。

    哭声在耳边更响，田光只更轻视。进京前你们这些家人们都没想到争宠有风险？

    田光是便衣，他随着捕快进来验看，家属没放心上，骂的也不话里有话。等到带队的捕头一身官服进来，骂声里多出别样的精致。

    “郎家的贱人嫌疑最大，她和我女儿同一天去皇后娘家请安，国夫人夸我女儿天生美貌，没有夸她，她嫉妒她眼红，我女儿喝的茶水她也碰过，一定是她……。”

    有一个捕快对田光不熟，不知道他曾是袁二爷的人，低声道：“国丈夫人也许不怀好意。”田光就冷笑了。

    可笑真可笑！

    这些人挤破头去拜二爷，二爷会客人，难道不说几句客气话？难道见到就喊打喊杀，大骂全是争宠来的……稍有见识的普通妇人都不会这样做，何况是田光心里英明光华的袁二爷？

    二爷是正常待客，袁家也是正常待客，别人要怎么做，是他们自己的事情。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    希望今天隔壁该动大锤、电钻的全结束，希望明天恢复仔正常生活。呜呜……。只有晚上有功夫，现在的状态写不多。中午睡不着，要么睡不香。

    ……。

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