侯门纪事 - 第二百八十三章，宝珠也出手

    

    星星之火可以燎原，何况是愤怒的袁训，和他愤怒的亲戚们。

    在袁训身后的人们，南安侯府是一定恼怒的。事情是因为加寿定亲而起，加寿是谁？是老姑奶奶安老太太满心里守护的人。

    为加寿，安老太太不顾年迈跑去山西。为加寿，安老太太住在宫里。住宫里可体面了，但诡谲风云也多，不是个一直能长久呆的地方。为加寿…。也为加寿以后的前程给家里带来的好处，也为袁训的前程给家里带来的好处。

    帮人很多时候，等于帮自己。

    南安侯爷钟恒沛恼得眉头眼梢全是黑的。

    靖远侯要恼怒，不但他看好袁训，就是他的两个儿子，长子阮梁明和袁训交好，次子阮小二更是不用说，阮家父子全出现这里，也是要和袁家绑成一团。

    董家大学士上年纪没有来，他的孙子董仲现带着家里的堂兄弟表兄弟也赶来。

    还有连家，还有尚家，长辈们没有出现，全是年青孩子们在这里，满面嘻嘻哈哈，好似看热闹。但柳家和袁家再打起来，他们也会打太平拳取乐。

    余下还有苏先、长陵侯世子等人，最难缠的是混混们。他们抽冷子给人一刀就跑出京，上哪儿去找？

    满目中黑压压尽是瞳仁，一簇簇尽是火苗。一刹时，柳丞相似身处火圈中，瞬间蒸烤得他全身干焦。

    他口也干，舌也干，但大汗淋漓布满手心脚心。

    “我们回去……”话明显可见的虚弱起来，柳丞相已不能再呆在这里。他不能再看这些精小却强的火光似眸子，面对着他就不能想事情，他就不知道下一步该怎么办？他要逃离，他离走……

    ……

    “柳老儿外强内干，他居然真的走了？”镶珠烛台下面，明亮眸子的少年嘴角上勾，有几分意料之外。

    这是一个锦绣房间，榻上绣的慵懒芍药，一排楠木椅子上铺的是桃花绣垫灼灼风华，但和少年眸中的清冽高华比起来，都相差得远。

    他天生带着神思飞扬，手捧着腮勾头想心事，鼻尖唇角也勾勒出一段情怀。竟然是不管眉眼也好，还是嘴鼻也好，都如诗如画。

    生得十分好。

    和太子殿下相比，他多了一段柔婉，少了一段高贵。和袁训比起来，他多了一段春暖，少了一段强硬。

    比阮家小二还要俊秀，比苏先又多出红晕。这本应该是个桃花下面笑春风的人物，却说的全是字字惊心之语。

    “今儿晚上走也罢，打也好，总之袁家和柳家是好不起来了。”少年轻扬眸睫，又生出泉水白石般的清爽之态，轻轻一笑：“那你们没有去帮帮忙？”

    几个人在他面前一直躬着身子，闻言，最前面的一个人恭敬地笑问：“殿下有什么好主张吗？”

    少年伸个懒腰，似谁家女儿闺中养的懒猫一只，哈欠声中：“我啊，是说太平拳这东西多好玩儿啊，你们抽空就给柳家一拳，再给袁家一下，只要挑得他们怒火上来，又不让人发现，这不是很好？”

    扶着案几坐起，少年临走前嘻嘻：“玩大些总是助兴的事情，是不是？”

    几个人直候到他走过绘山水金漆屏风，交头接耳一阵，都生出笑容往外面走去。在最外面，是个朱红大门。

    门上一道匾额，上书几个字：福王府。

    ……。

    袁训这一夜没有回来，他离开太子府后，就去南安侯府，亲戚们都在那里商议足有一夜，当天写折子，又有常大人御史也在，第二天一早，弹劾柳家的折子雪片般呈上，而柳家弹劾袁训的折子，也是一样梨花落满地那种。

    宝珠一觉醒来，就让人去请万大同。

    万大同孔青，在昨夜就回来，告诉奶奶小爷不回来，同时让她不要担心。宝珠勉强睡了，但哪能不担心呢，梦中总有心事。

    家里的事情，不能总给表凶一个人是不是？

    净面过漱过口，万大同进来。宝珠抬手屏退丫头，红花也要跟着出去，让宝珠叫住。宝珠面容认真：“红花儿，你不要走。”

    家里出事情呢，红花也不再和万小糟闹别扭，留在这里。

    宝珠眸子柔和起来，万掌柜的和红花，是宝珠得力的两个人。她打起笑容，慢声轻语：“指着你们办事呢，最近不闹别扭好不好？”

    红花小嘴巴从来快，而且奶奶又和气的来商议，红花立即一抬下巴：“我才不和他别扭呢！”万大同觉得自己琢磨出来，红花小姑奶奶是不能让的。你让她，她还不又抱个门闩在后面撵？

    就得让她在后面撵到累，撵得她见到影子追不上人，她就能相安无事。

    话，也同样不让。

    万大同一梗脖子：“我一般的，不和人一般见识。”

    红花反唇相击：“我对你是二般三般的人，”

    万大同吃惊模样：“哪里，你何止是二般三般，你是万般千般百般的没见识！”

    宝珠有心事，也对着他们由衷的好笑。

    “哼！”红花鼻子出气，神气的把脸扭开，奶奶说不要吵，我才不同你吵。

    “哼哼！”万大同来两声。

    红花又火了，忍无可忍：“哪有这样的男人，一定要比我多！”

    “和你家老糟相比，我甘认不是男人。他是男人，他那满身老树皮……。”

    宝珠轻咳两声，你们打算吵到中午？宝珠纳闷，你们平时也还共事，难道共事时，就这样一直吵着来？

    是了，宝珠恍然想明白。这里夹着自己，所以他们各争面子，吵个不停。既然如此，早打发去办事也罢。

    “万掌柜的，柳家的欠条那事情，得抓紧了。五成银子就五成银子吧，买下来，就能派上用场。”

    转向红花：“你给万掌柜的准备银子。”钱由大管事红花管。

    宝珠这就要让他们走，万大同摇摇头：“奶奶不必着急，生意这事情，是再着急，也不能着急的办。”

    红花也道：“出三成银子已经是底限，柳家在外人眼里，是瘦死的骆驼比马大，官架子一撑，他说不还钱，就可以拖着。”

    喘个气的功夫，万大同接上：“幸好小爷昨天闹上一出子，来我们家门外受伤的人里，有一个就是欠债的。”在这里忽地一笑，把脑袋缩缩：“所以我昨天下重了手，让他废了，”万大同得意洋洋：“就为了今天去买欠条好说话。”

    他们两个人一人一句，配合默契，宝珠暗想自己想的不错，真的办公事，怕他们不一心吗？又听到话句句安抚自己，又在情在理，宝珠嫣然：“万掌柜的好生能干！”

    “哼哼哼！”红花借机，把刚才的债还了。

    宝珠忙又哄她：“红花儿也越发的历练出来。”

    万大同一拧鼻子，正要哼出四声来，红花抬起脚，用力踹过来，万大同闪身避开，鼻子哼哼的债就没还，红花占在上风上，得意非凡。

    宝珠装看不见，听他们说完话，赶快打发出去：“你们再去商议商议，这主意很好，还要什么，就来回我。”

    这一对人出去，宝珠笑容满面长长的呼口气。他们是不讨厌对方的，但什么是你们家老糟？万掌柜的话是在吃醋，为了谁？

    宝珠嘀咕：“现在不去惹他们，等这事情办完，再慢慢的问出来。”分明都看出互有情意，但当事人自己浑然不觉。

    吩咐丫头摆早饭上来，看了看，有一盘子腐竹包子，又有一小锅羊肉粥，这是准备送往宫里，给姑母、祖母和母亲加寿的，宝珠先尝尝，道：“味儿好，”对丫头红荷道：“趁热装着，赶紧让顺伯送去。”

    红荷就往厨房里去说话，一时回来掩着面笑。宝珠也笑：“又吵上了？”

    “可不是，万掌柜的和红花姐姐又争呢，”

    他们吵架，如今是袁家见怪不怪的事情，好似一道风景线。

    ……

    “我去怎么不行！”红花怒目：“我是要去帮你，你一个人当不了差，没我，你当不好。不过你别得意啊，我是为奶奶等着回话，怕奶奶等得着急。”

    万大同冷笑：“没听过女人逛青楼的？”

    “你倒是常逛是不是？小心得一身病！”红花翻眼。

    万大同抱起手臂：“吆嗬，谢谢你关心我。”

    “我关心你的差使！真不要皮，谁会关心你？有功夫也看蚂蚁打架去。”红花挑眉头。

    万大同越看她越不顺眼：“挺水灵一姑娘，这话倒这么干！”

    “我水灵不水灵，关你屁事！”红花眼睛都快要翻出来。

    万大同撇嘴：“奇怪，和枯树皮在一起，糟透了的，怎么生出水灵来的？难道你是香茹银耳，就是得枯树皮上长出来？”

    “万！大！同！”

    万大同搔耳朵：“有人叫我吗？哎，这一个人就是没福享，耳朵堵上没有人给掏，和老糟三十六十房的妾不能比。”

    家里的一个小厅，给他们办公事。厅外早围着几个家人，跟老太太的门房老王头，虽年老人还精神，再一次充当神算：“又要打了，我老王头不会算错，接下来开打一刻钟……”

    在他后面的年青家人互相怂恿：“还赌吗？”

    “反正赌嗓门儿高的，是红花。赌跑得快的，一定是万掌柜的。”

    “万掌柜的是兔子托生的。”

    万大同面皮一抽，随即恢复面无表情走出小厅，红花和他并排出来。红花走他前面，万大同不答应，让红花走在后面，红花也不肯干，就一起出来，有点儿同行味道。

    家人见不打，一哄跑了。老王头罩得住场面，打个哈哈：“你们今儿和气？”红花咬牙：“和气。”万大同切齿：“和气。”

    红荷出来看他们的热闹，这就小跑去回宝珠：“让奶奶猜中，他们今天没吵，出门儿办事去了。”

    宝珠含笑，又多吃了一个馒头。

    ……

    “陛下今天不上朝。”

    太监们再一次对柳丞相回话，柳丞相双眸涣散，宫檐上琉璃瓦在他脑海中映出一片七彩，让他思绪应接不暇。

    他真正不能接受的话，是今天不上朝。

    从朝房中看过，袁训说他家受到暗杀的折子，袁家亲戚们攻击他的折子，还有御史们弹劾的折子，都察院，五军都督府，京都兵马司等等的折子，也包括柳家针对袁家的折子，柳家所找御史弹劾袁训的折子，足有一箩筐。

    皇上今天居然不上朝？

    往年正月里，皇帝也想休息，没有事情也就不上朝。但今天不同，昨天京里乱的足有一夜，皇上他也不上朝？

    昨夜柳丞相是回府，袁训也去南安侯府。但别的帮忙的人，比如连家尚家还有别的人家里，都有和柳家不对路的人，他们不回家，借这个名头儿，大街上开打，打到顺天府兵马司都督府全出来，就换个地方再打。

    顺天府兵马司都督府也并不认真管，全是世家子弟，他们管不了，又知道这是柳家和袁家要大作一场，都随便出来逛逛，嘴里还骂不让睡觉，逛完就回去火盆边上继续呆着。

    混混们借机闹事，背街上拦住柳家的子弟，问一声：“你姓柳？”说姓柳的人就等着让人围攻吧，唯有机灵的说我不姓柳，就可以回家。

    顺天府兵马司都督府也并不认真管，这事情是柳家和袁家要大作一场，管这边得罪那边，管那边得罪这边，出来驱散人，再继续火盆边上聊这段新闻更快活。

    这不是小事情，皇帝居然不上朝？

    柳丞相心灰一半，他以为自己是老臣子，他还有许多的功绩可以比过袁训军功，他要告袁训，他要让袁训去坐牢，没想到皇帝居然不上朝。

    没人管了是不是？

    有心往太子府上再去，太子昨天的冷漠还在心中。想想没办法，还是去了。门房破天荒的挡道，是柳丞相长这么大，头一回让人拦在自己女婿府门外。

    “太子殿下说昨夜头疼，还在歇息。丞相，您要爱惜体贴才是。”

    你有什么头疼的事情，能比京里就要大乱还重要？柳丞相再次恳请通报：“我有要事必要见殿下。”

    门房不耐烦起来：“您昨儿晚上还没说清楚？这么一夜的，边关还没出事情，您这儿倒有大事情就要出来？”

    他不但不给找，反而还是这个口吻，柳丞相寒透心，脚步蹒跚上轿回府中。在路上勉强理理不清楚的思绪，才进府门又乱了。

    十几个女眷，有年老的有年青的，哭哭啼啼跪过来：“丞相给我们做主，一定要把袁训绳之以法！”

    “这要是不能好，我不活了！”

    柳丞相低头一看，这些全是柳明等人的母亲妻子和姐妹，还有几个通房也不顾什么，跟在这里吵闹。

    “医生看过怎么说？”柳丞相心知有异。

    柳明的妻子放声大哭：“说手筋脚筋全让挑断，是不能再好的！呜，我好苦命，天杀的袁训，你怎么这么心狠！”

    还有柳青柳泽柳策柳绘……家眷们都泣不成声，膝行着过来，手攀住柳丞相衣袖衣角鞋子，口口声声：“不杀袁训，我们一头去碰死！”

    柳丞相浑身冰凉，他没有想到伤势这么严重。他昨天还去看过，当时柳明等人在身有官职，是由都督府拿下，送到都察院中。

    当时尽数昏迷，全身是血，柳丞相以为不过就是伤损胳臂骨折。闻言，柳丞相直了眼眸，直到衣袖让扯得带动身子，才一惊醒来，顿足道：“快快，拿我名贴，从都察院接回来家中请名医诊治。”

    柳明的母亲泣道：“丞相，您还不知道呢，都察院说这事情他们不敢管，”

    柳丞相怒道：“这是什么话！”

    都察院不就是管官员犯法的地方！

    “他们一大早先是送到大理寺，大理寺也不收，”

    “柳均呢！他就在大理寺任职，他怎么不收！”柳丞相对着家人大骂：“给我叫柳均来！”

    柳明的母亲哭着：“袁家的人去闹，险些把柳均也打了，柳均见不是事情，躲在房里不敢出去。”

    “那我们家的人呢！”柳丞相怒火攻心。

    柳明的妻子大哭：“袁训在大理寺大骂咱们家，说柳均收下犯人是想循私，他说我夫去寻他的事情，又说再有寻他事情的，就和我夫是一个模样！”

    “那他们人现在哪里？”柳丞相胡子抖动瑟瑟。这不是让风吹的，这是气的。

    “大理寺不敢收，转到刑部！刑部里我们家是七房里两个爷在那里，我们刚才去看我夫，他们正让袁训指着鼻子在骂，”话说到这里，雪地里有两匹马过来。马上人面色狼狈，过来的灰溜溜。

    “柳坊，柳坤，”柳丞相叫着他们的名字，这是柳家在刑部里为官的两个子弟。“你们不在那里看着柳明他们治伤，你们回来作什么！”

    柳坊下马苦笑：“丞相，我们再不走，就让袁训打！”柳坤更是紧皱面皮：“阮家的人在那里看着，我们去看一眼，他们都跟着，说怕我们做手脚！”

    “小儿小儿！”柳丞相大骂不止，女眷们不容他多骂，一起再来扯他衣裳，拽他袖子：“丞相，救我儿子（丈夫）（兄弟）的命！”

    柳丞相这才想起，他从昨天开始，就一会儿让气糊涂一回：“柳坊柳坤，柳明他们真的医不好？”

    “骨头断了能长好，他们是断了筋！袁训带着两个副将回来，一个姓蒋，一个姓关，都会下杀手，战场上练出来的功夫，柳明他们又算什么，哪里能比！袁训带他们是三个杀神！而柳明不过是京里的花拳绣腿，自家门上玩玩还可以，去寻袁训事情……对了，丞相，他们打到袁训家门上，听说您知道，您也不拦着！”

    柳坊反过来指责柳丞相。

    柳丞相怒道：“这当口儿你以下犯上！”吼得柳坊不敢说话，柳坤的话却又憋不住：“不是我们以下犯上，就是打架，也不能明目仗胆打到人家门上，送别人把柄吧。”

    柳明等人的家眷瞪住柳丞相，用目光迸出，你怎么不拦，你怎么不拦，你为什么不拦！

    柳坊的话又让招出来，事后诸葛亮一句接一句：“就是，要黑袁训招儿多呢，怎么和他硬拼去了！我们犯得着吗？我们家是什么人家，可以说是金镶玉，袁训呢，都说他是新贵，我呸，他以女儿贵！没能耐！丞相，玉不和石头硬顶啊！”

    柳丞相一个劲儿的发晕，是啊，他也不想和袁训硬顶，他从没有想过和袁训硬顶不是，这不是宅子让烧了以后，就一切都变了。

    “我们还有张保家的，柳坊柳坤，你们赶紧审这案子！张保家的到底看到是袁训，还是别人！”柳坊更叹气：“丞相，这案子我也想今天就审，可刑部不是我一个人说了算，捕头们得去我家宅子检查完，一切证物等都收集好，而且这案子要三司会审，三司不同时审，袁家能我单独审！”

    柳丞相才勉勉强强有一笑：“那就三司会审！”柳坊又出来一句：“再说……”

    “再说什么！”柳丞相斥责，你真是胆小怕事。

    柳坊吞吞吐吐，如果不是这话早说早好，柳坊也不愿意这时候顶柳丞相的怒火：“再说张保家的疯了，她就是指认袁训，疯子的话哪能当真。”

    “那依你说，这事情就这样我们不管了！”柳丞相吼得柳坊一缩脑袋，柳坊和柳坤本来是想回家来躲避，没想到家里更不能呆。

    两个人使个眼色：“那我们去想辙。”重新上马走了。这天寒地冻的，青楼里吃几杯，不比去让姓袁的骂，让丞相指责快活。

    对着他们背影，柳丞相长长叹气，见女眷们都仇恨地瞪着自己，像自己是造成柳明等人伤残的原因——事实上，他难道不是吗？

    “进来吧，全是我的子侄孙子，我不会不管。进来说话。”

    进去以后，柳丞相夫人也正哭泣：“我去见我女儿，才知道让太子殿下禁足，袁家倒有这么厉害，太子只偏着他。”

    有个家人没头没脑来上一句：“不是龙阳吗？”

    柳丞相脑海中如一万头什么马呼啸而过，满目全是眼泪，什么也听不到，只是叹息。几个家人在厅外伸头探脑，听听女眷们诉苦情，就悄悄走开。

    后门上，好几个等着来听信的人。

    “是真的，明少爷和泽少爷他们，是好不了。听说这就是残废啊。”

    ……

    “真的残废了？那我的钱就更难要。”肥胖的中年妇人，看得出五官轮廓曾秀丽过，不过现在只有个影子还在面上。

    万大同坐着她对面，漫不经心：“甘妈妈，所以我出三成你还肯？你自己去要钱试试？”万大同吐舌头：“吓！那可是柳家，再说柳家现在事儿正烦，昨夜我倒霉住得离吵闹地方不远，一宿没睡好。你倒上门去讨烟花债试试，柳家正火头上呢，先把你打发了。”

    他们坐在房里间，外间，一个丫头低头在哭：“你们怎么不给我东西呢？我家大爷说那东西值几个银子，你们不肯给我，难道扣下来自己用，我们可是柳家！”

    她一仰面庞，凶巴巴。这不是红花吗？

    不过打扮上差了，换的几件旧衣裳，首饰也单薄，妆容也有意改变很多。

    从红花的地方往外面看，白雪皑皑，院内寂静无声，似是个空院子。但脂粉香无处不在，比种的几株梅花还要浓。

    红花随时都想吐，这就是青楼？有什么好？听说男人们都往这里来，喜欢得不想走。随即骄傲，我家小爷就不往这地方来。眼色往里面瞟瞟，姓万的倒知道这地方有柳家的欠条，真不是东西啊！

    是东西的怎么往这里来呢？

    让她吵得烦，往柳家打听话的人，是个大茶壶。进去告诉甘老鸨：“柳家来寻他们爷丢下的衣裳，那丫头又哭上了，说他们爷是好不了，不会再往这里来，让取衣裳走，给不给她？”

    “给她个屁！一件衣裳不值钱，但上面也有块碎玉，再说，他们来玩欠的钱，我这就不好回来！虽说她不来寻衣裳，我们就不能知道这几个人从此就残废，但撵她走，以后上门还银子可以，寻东西没有！”

    甘妈妈瞪眼。

    大茶壶陪笑：“我是说，柳家几个小爷不是欠我们钱吗？这丫头生得水灵。”

    他们在低语，但万大同也察觉。万大同装作不经意开口：“甘妈妈，别商议了，正经的，把欠条卖给我。柳家吓！别说你们敢上柳家要银子去！再说这是烟花债，小爷们全睡倒，奶奶们还不把你们打出来，一分也没有，看你怎么办！”

    他说话又软又硬，甘老鸨笑得干巴巴：“我猜出来了，”

    “呜，还我的衣裳！”红花在外面又哭起来，万大同微微一笑，哭得不错，跟柳家真死了人似的。

    甘老鸨想起来外面还有一个，对大茶壶道：“让她走，我们这里正说话呢。”大茶壶出去，甘老鸨露出精明：“您贵姓什么来着，张大爷，依我看，你应该姓柳吧？”

    万大同但笑不语，他大马金刀坐着，气势不比一般爷们差，也活该老鸨看走眼。

    “你们柳家这是明抢！子弟们天天吃我的喝我的，”

    万大同将错就错，打断她：“也花过不少银子在这里吧，您这里是无底洞，怎么戳也不见底。”甘老鸨媚笑，脸上肥肉太多，眼睛挤得没了。

    “但后面欠我的也多啊，”

    “柳家这二字，还不是个招牌？”万大同板起脸：“再来我也来了不是。”

    “五成，张大爷，我认倒霉，吃的喝的玩的姑娘们，五成银子我把欠条给你。”

    万大同站起来：“妈妈你家从此挂金招牌吧，欠的也不是金子打的，三成银子，你不亏本！你家姑娘们打小儿十两银子几个的买回来，三餐老米饭就长得如花似玉，现在接一个人就上百上千两的，你好意思赚这些利钱！”

    “喔哟，”甘老鸨嘴张得圆的，把桌子一拍，起来叉腰：“大爷你说得好轻巧，十两银子一个的姑娘哪里去买，还一买几个？还接一个人就上千，大爷你今儿歇这里，付个上千给我。”

    她口沫横飞：“买回来，至少五十两一个，还有三贞九烈，进门就撞死的，这不是我亏的！三餐全得肉养着，吃肉才长肉不是？到长大了更是珍珠粉这些闹不清，再加上欠钱的，像您这样顶着家里招牌，嘴完说一声下回来再给，今儿不方便，我敢收吗？五成，少一文也不成！”

    “劝你识相！”万大同沉下脸：“大过年的我来找你这事，为什么！你细想去！这是长辈们不想过年眼前不干净，给小辈们解决点麻烦。三成，你不答应，行，我不管了，小爷们全废了，以后别说当官，进项都得吃公中的。你指望他们还钱，嘿嘿！”

    一抖衣裳，万大同就要走。

    “哎哎，我没说不行，我们再商议商议……”

    外面门上，一辆马车缓缓过来。孔青赶车，红花在车里寻思，万小糟又半天过去没出来？他在里面说什么起劲着？

    正把万大同想得不堪，就见万大同出来，甘老鸨在后面送他。红花怕让见到是一路的，她上车都跑到街外面才上，车里总暖和，就把身子往里缩缩。

    人是看不到，但话可听得真。

    那媚声媚气的嗓音：“张大爷，晚上来啊。”

    “行，我有空就来，我来啊，只找你甘妈妈，早听说你是有名的干妈妈，”万大同说着，往车里一钻。

    随即愣住。

    车外甘老鸨娇笑：“死鬼，打趣老娘。”

    马车的的出了这街，红花还铁青着脸瞪住万大同，又鄙夷又躲避，像万大同忽然变成老鼠一只。

    见离开青楼，万大同才吃吃：“你怎么在这里？”刚才说的话全让红花听去？红花这小快嘴儿，她能说出好话来？

    “我不在这里，我在哪里！”红花惊天动地大发作，呸，真是…。不要皮！要不是当着差，红花早回去洗耳朵。

    什么……妈妈？

    红花又想打死万大同。

    万大同是恼羞成怒：“马车是来接我的，你可以…。外面那条街上等着！”

    “外面不冷吗！”

    “冷，你可以找个茶馆里坐着等，你为什么躲车里听我和人说话！”

    红花撇嘴：“和人说话？不是一头猪！”

    万大同瞪住她，严肃认真：“是猪，我是在和猪说话！”

    红花拔下金簪子，对着万大同扑过来。

    车里一通乱晃，孔青在外面忍住笑，这车震的，让经过的人以为里面关两条狗在打架。但怕羞到他们，又不能提醒。

    再出来时，停在另一个街口，红花从容下来，簪子衣裳件件整齐，对着孔青面不改色，去向柳家纨绔的另一个债主家。

    走拐过弯，镇定的红花姑娘吸口凉气，把手举起来泪眼汪汪：“我的指甲。”指甲劈了两根。泪眼儿来得也是时候，就这样一直走到债主的家，是个商铺。

    进去愁眉苦脸：“我是柳家七爷的丫头，七爷让我来找熊掌柜的。”熊掌柜的早听到风声，出来接着：“姑娘，少见，你的面生，往这里是头回。七爷，好不好？”

    “正是不好，听说好不了，要好药呢，七爷让我来寻掌柜的，说以前时常的赊，再赊一回。”

    熊掌柜的心里寻思，七爷等几个小爷，以前来是寻春药方子，寻欢作乐久了，要补身壮阳的药，以前欠的没有还，现在还赊？

    铺子里对欠账，全是年底清算一回。柳家那么大，反正不会走，清算不完，留到明年的常事，这就成了习惯。

    熊掌柜的细问七爷病情，红花说得十分之残废，熊掌柜的不肯给她，红花哭着出门。万大同擦身而来，同时进来。

    “伙计，这天贼冷，给我配副补药，暖身子。咦，掌柜的也在？”万大同凑过来，带着幸灾乐祸：“听说没有，柳家小七小五小十三那几个，全残废了。”

    “听说了。”熊掌柜的没精打采。

    万大同跟他后面不丢：“哎，我说欠你家的钱，年前有没有清算完？”

    “我正烦呢，”万大同最近常来，又有生意人见人就活络手段，和熊掌柜的已算熟悉。熊掌柜的诉苦：“世家子弟们，没当官以前，吃的全是公中的，再不就是老婆嫁妆，父母处讨钱。过年才分一回大的，但他们花的也凶，年年结不清是有的事。这下子，唉，这就不能当官了？”

    万大同取笑：“你放心，柳家那么大，柳家还在，不会欠你钱。”

    “京里世家，每家都十几个房头，哪里管得了许多。哎对了，万掌柜的，上回你说有人要买欠条，他还是只出三成？”万大同在这里，用的是真姓名。

    这是草药铺子，宝珠也有草药在卖，同行总会遇到，万大同并不隐瞒名姓。

    在青楼用假名字，这太正常不过，去青楼的太多这样的人。

    见说到欠条，万大同嘻笑：“我打听明白了，这是个外官儿，想往京里调，想让丞相说话，就想出这主意，买下欠条讨小爷们的好，让小爷们在丞相面前，为他美言。”

    压低嗓音：“这几个全废了，人家还肯买吗？”

    走去柜台敲着：“快点儿配，我还有事呢。说话功夫，可就是钱。”

    “万掌柜的，你我再商议商议，”熊掌柜的现在粘上他：“废人也姓柳不是，说话还能帮不上？只是以后不能当官就是。”

    万大同装着缠不过，去和他低低说话：“你放聪明，你的草药本钱不到三成。这人参，两千两一枝子，你买回来不过四百两左右，你权当不挣钱吧，人家出三成，不少！再说，他们以后都不能当官，你听过哪个残废当官的，罗锅当官这事，也是有才能。他们有吗？只会玩，再走父萌。不当官，在家里就没地位，还说个屁话。三成你肯，我帮你找个没听到风声的，卖了就少一笔债！”

    “唉，行吧。不然我们去柳家要钱，最后还是都不愉快。”万大同把草药本钱算得清清楚楚，熊掌柜的只能认倒霉：“三成就三成。”

    …。

    到了下午，街上更乱。趁火打劫的成堆。柳丞相在家里气得不时怔住，见几家老亲一起走来。书房里坐下，他的儿女亲家急急便道：“丞相，外面事情你都知不知道？”

    “知道。”柳丞相木着脸。他唯一的回答就是：“我让人在宫门中看着，皇上总会见我的。”

    “您死了这条心吧，皇上不上朝，也是为您的面子着想。”

    这里坐的全是老亲家，儿子的，女儿的，也有隔房头的，但平时官场上走得也好，说话可以不避。

    柳丞相呆着脸不说话。

    “这事情的起因，您不满袁家的亲事，满朝皆知。换成别人家里，也这样想，这并不稀奇。但问题，您遇到的是袁家。袁训血气方刚，再或者他聪明过人。”

    柳丞相眼珠子略动，有不服：“聪明过人？打得满京都是，他还倒聪明了？”

    “您只想同他玩背后的，他就一定同你撕破脸！这还不聪明吗？”儿女亲家脚尖都重力点住地，心想丞相你怎么就是不明白呢。

    “背后阴人这事情，是有苦说不出。现在全揭开，打开来满京都看得见。丞相，现在不是一家两家扯进来，我们几十年在京中为官，政敌不少。”

    “那袁训年少，他没有太多政敌，阮家呢？钟家呢……”柳丞相气得干咳起来。

    “可您是丞相！”儿女亲家一锤定音：“皇上不管，太子也不管，丞相，您的官不小吧？”

    “不小也让袁训欺负！他更大过我！”

    “这京里您官不小，您带头挑事情，而不是出面平息事情，丞相，您这个官，当到头了吧？”

    嘣！

    心若有弦，也在此时断掉。

    柳丞相茫然。

    迷惘。

    再就战瑟。

    “我现在就是平息，也平不下来！”

    “我们从外面看了一圈，钟家的人在都察院，阮家的人在刑部，袁训在大理寺。董老头儿没出来，但他儿子管顺天府。街上借机打架的，混混们也到处都是。兵马司只管不扰民，他们就不抓人。老百姓们拍手在自家墙头上看热闹，都说今年热闹真好看。您看这么乱，你守着宫里，让人在太子府上频频求见，有意思吗！”

    柳丞相怒了，他是半点儿颜面也没有。

    当官，不说他有为民作主的心，至少不是乱贼，不带到处制造混乱的。丞相吹胡子瞪眼睛：“你要我怎么样！”

    “去和袁训坐下来说说，英敏殿下定的他女儿，你们两家是亲戚才是！”

    柳丞相阴森森：“可你知道他一把火烧死我家多少人？你知道他伤残我家多少子弟。”丞相眸中迸出泪水：“一上午请来不少太医，全说不中用了！”

    “那，多寻些能续筋的方子再试试吧。这事儿放一放，您要再不管，您还当什么丞相！”

    来的人纷纷道：“就是，宰相肚里能撑船是不是？”

    “不然这要打到什么时候！”

    柳丞相沉着脸。等他们说完，痛心疾首：“太子妃让禁足，我的子弟们让打伤，老夫我让他们当面恐吓，”

    说到这里，外面奔进来几个人：“不好了！”

    “又怎么了！”柳丞相怒瞪双眸。

    “袁训带着人！跑到我们家的酒楼上面正砸着呢！”

    柳丞相嗓子眼里格格作响，有什么涌上来堵住。他的儿女亲家本来是劝丞相的，现在也怒了：“凭什么！”

    “他说，他说丞相答应他的，昨天是丞相先动手，今天轮到他！”

    一干子目光，飘飘的落到柳丞相面上。

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