绣色生香 - 080 燕京

    

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    近亥时席还未散，众人都喝的七荤八素，只有沈湛四平八稳的坐在上位，清醒的端着酒。

    济宁知府鲁大人就坐在他对面，和人谈笑风生。

    县官不如现管，他人在京城再有能耐也管不到济宁，所以来了这里后，对这里的大小官员都是和颜悦色。尤其是鲁大人，算给足了面子。

    没有想居然和他当面一套背后一套的捅刀子。

    他这辈子最恨的就是这样的人，你不仁就不要怪他不义。

    门厅打开，一群女人扭腰摆臀的进来，立在正中间，在靡靡丝竹声中翩翩舞动起来，酥胸颠簸气氛撩人……沈湛面不改色的放了酒盅。

    鲁大人也正打量着沈湛，眼底划过一丝讥讽。

    三朝更迭，他稳坐济宁知府，不是因为他运气好，而是因为他聪明！对于沈湛这样刀口舔血出身不高的武官，在朝堂长久不了。

    鸟尽弓藏的例子，古往今来帝王已运用的炉火纯青。

    不出三年，甚至要不了三年，这位镇南侯的结局就出来了。

    所以，沈湛来了就迎一迎，他倒也识趣，两厢走动走动，等人走茶就凉了，济宁府里的宝贝，他势必要拿回来的。

    看他沈湛有本事带兵来济宁？黑吃黑的本事，他做的时候他沈湛还不知在那个旮旯犄角，擦着鼻涕和人抢馒头呢。

    鲁大人心思转过，微微一笑，端着酒盅上前去敬沈湛，就在这时他属下的人跑了过来，喊道：“大人，出事了。”

    “慌手慌脚的做什么，什么事，说！”鲁大人蹙眉瞪眼，他属下就上前来，在他耳边低声说了几句，他脸色一变，不确定的道：“你确定？”

    “确定。”属下回道：“侯爷的人就在门口候着呢，亲自来报。”

    他是这样想了，可要等沈湛走了再动手的。鲁大人顿时觉得这事儿不好办，不由朝沈湛偷偷看去一眼。

    不告诉他肯定不行！鲁大人想了想上前去，立在沈湛面前，低声道：“侯爷，您的属下找来了，似乎是有事回禀。”

    “我的属下？”沈湛扬眉，闵望正坐在门口喝酒呢，“哪个属下，进来说话。”

    沈湛的样子显然是不知情的，鲁大人就更加奇怪了，这件事不是沈湛贼喊捉贼，那会是谁做的？

    白日里在盐井做饭的少年被人带了进来，他一进门就义愤填膺的冲过来，喊道：“爷，我们盐井被人砸了。”

    沈湛心里也愣了一下，他白天刚去的盐井，怎么晚上就出事了……这也太巧合了。

    但他的反应极快，心头转过脸上的神色已经冷了下来，抓住重点的，直接看向了鲁大人。

    鲁大人眼睛滴溜溜一转，回道：“估计是四周哪里来的土匪，见侯爷您的两口井不错，就吃了熊心豹子胆的来抢。”

    “土匪？”沈湛语气犀利，质问道：“鲁大人，济宁府四周太平，宵小年前就被老子扫平了，何来的土匪？我看就是你鲁大人吃了熊心豹子胆，想要吞老子的盐井。”

    他立刻抓住时机先发制人，不管真相如何，先把责任归在衙门，归在鲁大人身上。

    “侯爷，侯爷误会了，这事给下官几个胆子，下官也不敢做啊。”鲁大人抹着汗，“请侯爷给下官两日时间，下官一定查清楚，给侯爷您一个交代！”

    “好，老子就给你两日时间。”沈湛起身，一脚踹翻了面前的茶几，指着鲁大人，“此事没有个圆满的结果，老子就弄死你！”

    像个土匪，指着鲁大人的鼻子，说完话就大步出了门。

    整个大厅里鸦雀无声，都知道沈湛不好惹，是市井出身，杀人不眨眼。可这回见到他，他都是和颜悦色好说话的很，以至于他们都忘记了沈湛真正的性子。

    现在事情一出，沈湛突然发难，着实让他们吓的不轻。

    鲁大人噗通一声跌坐在地上，吓骂道：“哪个茅坑里爬出来的东西，在这个时候给本官捅篓子。来人，给我封了所有的官道，荡平四周的山头，但凡有可疑者，一个都不准放过！”

    有人应是而去，跳舞的女子们吓的躲在门墙角瑟瑟发抖。

    沈湛箭步出门，闵望牵马过来，少年跟过来，他方才的话还没说完，他们就打断了他的话头，这个时候接着说，“兄弟们也被人打了，对方还威胁我们说三天内撤走，否则以后每隔十天半个月就来打一次。”

    “可报了家门。”沈湛翻身上马，少年也跟着上了马，摇头道：“没有。都蒙着脸，一上来就动手，但瞧着拳脚都是规规矩矩的练家子。”

    他们都是野路子，和那些武馆拜师出来的人一上招就能分辨出不同来。

    “去看了再说。”三个人出门，知府衙门的差役也紧跟着跑在后面。

    闵望若有所思，问道：“爷，鲁大人他应该不会这么蠢吧，就算动了心思，也应该等您离开了济宁再寻个由头动手才是。”

    “管是他谁。爷认定是他，就是他！”沈湛冷哼一声，道：“这事儿他逃不掉干系。”

    闵望一愣，顿时明白过来，沈湛根本不关心是谁动的手，眼下两件事，一，盐井的兄弟到底伤了没有！二这件事不管是谁做的，都要把屎盆子扣鲁大人头上。

    收拾一顿，打一顿！打怕了打服了，往后，莫说他们在济宁府四周开两口井，就是开十口，他鲁大人也得派兵去守着。

    “爷高明！”闵望抱拳，佩服沈湛的反应能力，“这机会简直是天上送来的，顺手就弄死这个鲁大人，好告诉他，不是什么人他都能动的！”

    沈湛拍马出了城，喝道：“要是兄弟伤了，爷饶不了他们！”

    两人前后出了城。

    骑马很快，大半个时辰就到了盐井附近，四周的牛油灯点的灯火通明，大家闹哄哄的说着话。

    “爷来了。”少年吆喝着，那边顿时静下来，众人朝这边跑了过来，七嘴八舌的喊着爷。

    沈湛翻身下马，目光一扫，一个人都不少，但好几个脸上都挂了彩，他问道：“老爷子呢，让他来说。”

    “老八，我在这里。”卢老爷子由人扶着上前来，道：“拳脚都是练家子，穿的衣服料子也不错。以老夫看，怕不是什么土匪。”

    沈湛点头，往井那边走，卢老爷子递了个东西来，“爷，您瞧瞧。”

    沈湛接过来一看，是一块知府衙门的令牌，他翻了翻交给闵望，“给后面跟来的差役，让他们辨认。”

    闵望应是。

    “动手时似乎有所保留。”卢老爷子朝后面看了看正下马群涌而来的差役，低声道：“老夫看，不像是真的来打架闹事的，至于目的，暂时想不到。”

    不像打架闹事倒是真的，要不然他兄弟不会伤的这么轻。来的路上他以为多少会有一两个伤亡，现在看来是他想的严重了。

    这事就蹊跷了，倒像是有人故意知道他要做什么，所以赶在他前面，给他递了个梯子。

    一把极好极巧让鲁大人无话可说的梯子。

    他暗暗点头，看着卢老爷子道：“您去躺着。”又随手指了四个年纪大，“一起去。”

    甭管谁递的梯子，这个人情对方总要跳出来领，他等着便是！

    当下要做的，先顺水推舟摆平了鲁大人。

    “侯爷，这事儿肯定是误会。”知府的推官领头，弓着腰捧着那块令牌，“绝对是误会。你的盐井在这里，我们护着还来不及，哪敢过来捣乱生事，您说呢。”

    沈湛负手而立，早没了白日里的和颜悦色，“你只要告诉本侯，令牌是不是你们的。”

    “是！”推官点头，又急忙摇头，沈湛不给他机会解释，“我们伤了五个人，本侯要去察看，至于是不是误会，又怎么证明，就是你自己的事了。”

    大冬天吹着冷风，推官一头的汗。

    沈湛进了棚子，看着躺在床上伤的很重的卢老爷子，他名声很响，这一行无人不知道他的大名，推官一看伤的是他，顿时知道事情闹大了。

    这是沈湛手里的活宝，有他在，就不愁没有井挖啊，现在伤的是他，沈湛定然要勃然大怒。

    这后果……他们怎么能担待的起。

    “老爷子，我给您请大夫来了，您再坚持坚持。”推官用袖子擦着汗，“至于伤您的人，我一定全力搜查，断不能放过这些土匪。”

    卢老爷子就似笑非笑的看着推官，道：“劳烦大人搜查了。”又看着沈湛，“那些人掉下来的令牌给推官了吧。”

    “给了。”沈湛沉声，“他既说给他时间，那就委屈您再多等两日。”

    卢老爷子勉强点头，又当着推官的面告状：“不过侯爷，老朽愚昧，这事儿就算不是衙门做的，可也和他们脱不了干系。您是不知道，早前可有人来我这里讹银子了，五百两呢，够老朽吃喝好些年了。知道您刚正最见不得这样的事，所以就没有敢告诉您。”

    “岂有此理！”沈湛怒喝，像个脾气暴躁的莽夫，一把提起推官的衣领，瞪着对方，“吃了狗胆还是豹子胆，竟敢在老子头上动土。怎么着，以为老子去了应天就没权没势了。”

    推官腿踩不到地上，吓的脸色煞白，都快要晕过去了。都说沈湛凶恶，他今天算是见识到了，这一身铁血的煞气，不是寻常人能有的。

    “不敢，不敢哪。这其中一定有误会。”又哀求的看着卢老爷子，“老爷子，也不知道是哪个不长眼睛的来您这里闹事，回去我一定查，给您一个交代，您帮我和侯爷解释解释。”

    “老子有眼睛看！”沈湛一把将推官丢在地上，“告诉你们鲁大人，天黑前没有答案，叫他提头拉见我。莫要以为盐井老子见不得光你们就敢黑吃黑。这世上想黑吃黑老子的人，还没有出生！”

    推官噗通一声倒地，吓的脑袋嗡嗡的响着，明明想说，可口齿已经不清楚了，支支吾吾的点着头，连滚带爬的出去。

    沈湛活脱脱就是个兵痞兵匪，他们小看他了。

    “侯爷。”卢老爷子朝外头看了看，低声道：“您觉得这件事会是谁做的？”

    因为太突然了，这四周又没有什么大势力，他们也没有去和谁交集来往，这班人就像凭空出现，闹了一通事就消失了。

    “不急。”沈湛给卢老爷子倒了茶，“人做事总有所求，等此事了，必然有人来认这个功。”

    卢老爷子觉得有道理，点着头道：“也许，济宁附近还有我们没有察觉的势力。”

    沈湛正要说话，忽然青柳踏着黑幕冲了进来，“爷！”

    沈湛沉了眸色，周身的气息冷冽的让人害怕，他转身看向青柳。

    青柳急着回道：“爷，姑娘她……不见了。”

    “什么叫不见了。”沈湛的视线从眼底深处迸了出来，像把利剑，连青柳都受不住了，“奴婢四周都找了，没有姑娘的身影。”

    沈湛眯了眯眼睛，拂开青柳，一声不响的出了门，翻身上马，疾驰而去。

    “走啊。”闵望拉着青柳，指着她道：“你看你，什么事都办不好！”

    青柳也很委屈，怒着回道：“我也没有想到……”两人也上马而去。

    棚子里，卢老爷子和一众人都一脸的不解，明明白天还在的人，怎么晚上就不见了？

    一个女人，大半夜能去哪里？

    “莫不是被人抢了？”卢老爷子蹭的一下坐起来，“岂有此理，居然敢打我们夫人的主意。”

    闵望转头过来问青柳，“你没有守在姑娘身边吗？她出门你怎么可能不知道。”

    “我见姑娘歇下了，就泡了一壶茶在隔壁喝着。也不知怎么了就睡着了，等醒过来时，姑娘人已经没有了。”青柳简直想杀了自己，明明知道姑娘狡猾，诡计多端的，她怎么就这么大意呢。

    一定是姑娘这几日太安分乖巧了，才让她觉得，姑娘是铁了心的要跟着爷一起去京城成亲了。

    “你是被人下药了。”闵望沉声道：“现在倒希望是姑娘自己逃走的，否则，这事儿就难办了。”

    不是苏婉如自己逃走的，那就是有人虏她的，谁虏的，目的又是什么？

    青柳嘴角抖了抖，她喝的茶是自己泡的，连茶叶都是带来的，什么人能有机会在她的茶壶下药？难道是姑娘自己？应该不会，她根本没有来找她……

    她想不明白，可事实已经摆着，姑娘不见了。

    沈湛快马加鞭，将马丢给门口的小厮，大步去了后院，院门是开着的，苏婉如的房间里的灯是亮着的，他几乎是小跑着上前，猛然推开门，喊道：“小丫头！”

    门推开，灯是亮着的的，但是没有苏婉如的身影。

    他气的拳头攥的咯吱响，搜了房里的东西，苏婉如的东西都不见了，他气的垂在桌子上，喝道：“混账东西！”

    他就说今天晚上的事这么蹊跷，莫名其妙来了一伙人，在盐井闹了一通事，然后就消失了。

    正好给了他机会发作鲁大人。

    他还在想对方是什么目的，为什么要给他送梯子。

    现在终于终于明白了，这事儿没别人，就是那只小兔崽子做的，用她那些乱七八糟的人手，装作土匪在他的盐井边走一圈……这事她确实办的很巧，既抓住了鲁大人的把柄，又将他和闵望引去了盐场。

    就算青柳发觉她逃走了，赶过去报信，一来一回一个时辰就过去了，这一个时辰，足够她快马加鞭跑出济宁府了。

    “你给爷等着。”沈湛踹倒了房门，霹雳啪哒木制的墙倒在了地上，他气的负手出门，和闵望和青柳撞上，闵望问道：“爷，我们是不是要去追姑娘。”

    “不追。去把她那群狐朋狗友给端了。”沈湛哼了一声，大步出门。她当他瞒的好呢，装模作样的送特长回应天，找了个什么如月镖局，和那个郑当家的眉来眼去。

    他又不瞎，什么看不出来。

    他没查出来对方的来路，但是左右和后宋和苏季脱不了干系。

    “就这点本事，爷动动手就能捏死你，小白眼狼！”沈湛气的不行，他都说有一不会有二，可偏偏又栽在那丫头手里了，他面子往哪里放。

    闵望跟了过来，三个人踏着夜色直奔如月镖局，到了门前沈湛忽然停了下来，闵望低声问道：“可要调人过来，如果真是他们帮姑娘逃走的，那把这些人抓了，姑娘一定会回来。”

    沈湛没有说话，负手立着看着如月镖局的牌匾，盛怒之气慢慢平复下来。

    过了好一会儿，他忽然道：“算了！”

    小白眼好不容易找到了能够让她信任的人，他要是这么冲过去，把她老底兜了，她不定要气成什么样子，到时候她就真的恨上他了。

    他原地转身往回走，边走边道：“那个梅大夫还在不在？”

    “今天下午还在的，但现在就不知道了，要不属下去看一看？”闵望道。

    沈湛微微颔首，道：“你去看看，顺便再看看那个男不男女不女的东西还在不在。”杜舟在济宁的事他一清二楚，只是他没在苏婉如跟前碍他眼，他就不计较了。

    他很清楚，他瞧着不顺眼，可对于苏婉如来说，却都是至关重要的人。

    这个分寸他还是有的。

    他要的是她这个人，而不是把她逼到墙角，让她不得不委身于他。

    这和他的初衷是相悖的。

    虽他很想把她强了，栓根绳子吊在身上。

    沈湛又重新回了客栈，苏婉如的房门还是开着的，他看也不看推门自己的房门进去，一进门他就愣了一下，桌子边放着一个炉子，炉子上摆着锅，他蹙眉走过去揭了锅盖，就看到锅里正温着四个馒头一碗腊八粥。

    “混账东西！”他气的抓了个馒头咬了一口，顿时噎住，又灌了口水，“以为做几个破馒头，就能让爷不生你的气！”

    他坐下来，一口气吃了四个馒头，喝了一大碗粥，一个人坐在房里生闷气。

    青柳站在门口不敢进去，缩手缩脚的贴墙站着。

    姑娘两次走，都是从她手里走的，她很想和沈湛说，把她调到别处去吧，哪怕是跟着卢老爷子也愿意。

    自从姑娘来了，她就没有好过的时候。

    沈湛靠在椅子上，馒头还在肚子里消化着，似乎那口恶气也随着一起消化掉了……不管怎么说，这次她走可比上次好多了，上次她实实在在的坑了他一趟，要不是他应变，保不齐就被一班乌合之众弄死在凤阳了。

    这一回却不一样，她走了还暗中帮了他，虽然他不需要，可是她的心却已经向着他了。

    沈湛闭着眼睛笑了起来，馒头也不错，大冬天她连手指都不想伸出去的懒丫头，居然兴师动众的给他做了两回馒头。

    看在这事儿的份上，等捞着她人了，得收拾的轻点。

    “爷！”闵望匆匆回来，道：“梅子青和杜舟还在济宁，没什么动静。”

    沈湛几乎可以肯定，苏婉如是如月镖局的人送走的，“想办法去查一查，如月镖局到底什么来历。”又道：“还有厨房打杂的那婆子，不要打草惊蛇。”

    闵望应是。

    此刻的苏婉如已经离济宁府近百里，她一个人冲在夜色里，风刮在脸上如同刀子一样，让她不由想起上次和沈湛一起骑马……

    “那人笨死了，不会不知道乘势对姓鲁的发难吧？”苏婉如有点后悔，她给他做什么馒头，做什么腊八粥，丢封信就好了，也不知道他有没有顺着她的意思做。

    “不管了。”她自言自语，唾弃自己，“管的真宽，人家可是个手握重兵的侯爷。你活脱脱就是个逃犯，身份都不能让人知道，还担心他！”

    苏婉如想着，拢了龙衣襟，拍马接着赶路。

    四周黑漆漆的，官道上连只野狗都没有，她双手冻的没了知觉，只能换着手握缰绳，好不容易熬到了天亮碰到了一间客栈，她进去梳洗后倒头就睡，两个时辰后起来吃了东西，备了干粮接着赶路，到了下午她就进了济南城。

    进了城中人多起来，她就暗暗松了口气，找个馆子吃饭，想起来郑当家送她走时给的银票，她当时有些急乱没有细数，现在打开一看，足有一两千两。

    “得存起来才好，带这么多银子在路上不安全。”她说着，结了帐问人找到了通天票号，掌事的迎过来，问道：“姑娘是要取银子，还是存？”

    “我开个户头存钱。”苏婉如将苏瑾的印章拿出来，“用这个。”

    掌事点头应是，捧着印章请苏婉如去后面的雅间喝茶，他则拿着章去办事，苏婉如从不在外面随意喝茶，便干坐着等，过了一刻掌事捧着一碟子点心，笑盈盈的进来，道：“姑娘，您在咱们票号已经有户头了，现在只要直接将手中的银票存进去就好了。”

    “有了？”苏婉如扬眉，问道：“什么时候开的？”她前些时候穷的叮当响，哪有可能开户头存银子。

    掌事就道：“您稍等。”过了一会儿就提了个小小的铁箱子过来，“姑娘的钥匙可在手里？”

    苏婉如摇头。

    “那您稍等，我去和我们其他两个掌事说一声，三个人的钥匙才能开一个箱子。”他说着又出去，忙忙叨叨的请了两个人过来，各自压了手印，开了写了苏瑾名字的箱子。

    苏婉如和好奇，起身朝箱子里去看，就看到里面放了一个账簿，账簿很厚，掌事拿出来递给她，“这箱子只有钱数大的户头才有，姑娘您看看，里面的钱数可对。”

    苏婉如莫名其妙开了账簿，就见里面一页一页的列着何时进账以及数目。

    翻到最后一页，最近一笔是十多天前存进去的，一共六万零十二两，而她的账户里已经足足有五十多万两。

    怎么会这样？

    她不敢置信看着掌事的道：“你确定这户头是我的？”

    “确信无疑。”掌事的笑道：“方才小人已经核实过了。这里头应该还有帐没记，因为钱都是在应天走，等我们这里补上要再等半个月。”

    苏婉如点点头，将账簿交给掌事，勉强笑了笑道：“约莫是我家人给我存的，我回去问问他们。”

    “姑娘好福气！”掌事恭维，苏婉如摆了摆手，“你收起来吧，我告辞了。”

    说着往外走，掌事追着问道：“姑娘的银钱不存了？”

    苏婉如仿佛没听见，失魂落魄的出了门。

    难怪上次沈湛要她的私章，她还打趣说不能去借利钱……他后来还回来她就没有再问去做什么用途的。

    没有想到，他居然给她开了个户头，短短的时间，在里面存了这么多钱。

    苏婉如垂头拐进了巷子里，一脚踢在墙角上，喝道：“有钱了不起啊，处处摆阔，就是没见识，就是穷酸！”她说着，眼泪簌簌的落了下来，哽咽着道：“等我二哥出来，我把这些银子都砸你脸上，我们才不缺你这点钱。”

    她一边走一边抹着眼泪，喊着苏季，“你快点出来帮我收拾他。他老挡着我的路，我又拿他没办法。”

    “你帮我好好揍他一顿，揍的他满地找牙。揍的他娘都认不出来！”

    她说着说着便说不下去了，捂着脸蹲在地上哭，越想越气，“就是个神经病，莫名其妙遇到个女人你就要倾其所有吗，这世上那么多女人，你有这么多精力吗。”

    她索性坐在地上哭着，也不管来往的路人怎么看，反正她就是气，气的肝疼！

    四周护送她的龙卫看的面面相觑，不知道苏婉如怎么进了一趟通天票号，出来就哭的撕心裂肺的，难道是听到什么坏消息了。

    “姑娘。”一人走出来蹲在苏婉如面前，“您……没事吧。”

    苏婉如抹了眼泪，摇了摇头，道：“没事。”说着朝那人笑了笑，道：“我去将马取来，我们吃过饭就启程。”他爱怎么做就怎么做，反正和他没关系。

    那人看着她小小的身影消失在拐角处，不由暗自惊叹。

    公主是皇后娘娘教养出来的，真的是与皇后娘娘一样啊……想当年，娘娘在家做姑娘时，也是这样的，足智多谋，却又不失少女的天真活泼。

    也许，有公主在，有二殿下在，后宋还是有希望的。

    苏婉如出了济南城，又连着走了两日，燕京已然在望……她在城外和龙卫告别，“我问人过去就行，马你们带走，免得惹人怀疑。”

    她要去郑当家说的秀坊，先落脚稳定下来，再和三位将军见面，商议后面的事情。

    众人应是，在城门口分开。

    燕京城内远不如平江府繁华宁静，或许是因为这里的百姓许多是才迁移而来，或许是因为这里的气候不如江南，无论是四周的建筑还是街上行人的穿着打扮，都远远不及平江府和应天。

    “立朝这么多年，大周的京城也不过如此。”苏婉如四周观察着，并不着急的走，但有一点却是不错，这里的人多说的是官话，她能听得懂。

    “劳驾问一下。”苏婉如拉住个小贩，笑着问道：“镇南侯的府邸在哪里？”

    小贩就指着这条街前面，“一直往前走，有点路的，姑娘还是租辆马车的好。”又道：“侯府就在皇城边上，是圣上赐的宅子，门脸很大很阔。”

    苏婉如拱手道谢，小贩又热情的道：“不过侯爷去应天了，姑娘要是找侯爷的话恐怕要扑空了。”

    “我找侯爷府里的一位妈妈。”苏婉如尴尬的笑笑，“多谢大叔。”

    小贩笑着走了，苏婉如就沿着长长的街道一直走着，果然如同小贩说的，还真的特别的远，她中途在路边找了面馆吃了午饭，接着走了许久，才在路的右手边，看到了镇南侯府。

    是很大也很阔绰。烫金的牌匾，满是铜钉的朱红色大门，门口挂着两顶红灯笼，小厮腰板笔挺的立着守着门。

    “摆阔！”苏婉如失笑，转身欲走，却是眸光一瞥，看到了镇南侯府对面的宅邸，也是一样的烫金牌匾，牌匾上落着几个大字：宁王府。

    她愣了一下很是吃惊，没有想到赵衍的府邸和沈湛的在对门。

    没有听沈湛说过，估摸着是他去应天后，赵之昂赐给赵衍的，不然他定然会给她咕哝几句。

    “赵仲元不是要挑选封地的吗，怎么还要赐府呢。”苏婉如自言自语的回走，随即明白，赵仲元还没有成亲，赵之昂定然是要将他的婚事办了，才能让他去封地开府。

    当时父皇对二哥也是这样的，逼着他成亲，不然不给他搬出去住，也不给他开府，就怕他在外面认识些个不三不四的人，胡乱来事。

    苏婉如回走了大半个时辰，问了许多人，七拐八弯的，终于在一个巷子里找到了宝应绣坊。

    郑当家说，这里的大师傅宝应绣非常了得，所以就取了这样一个名字。绣坊在京中开了十来年，因为绣娘不多，接不了大的活，所以在北方乃至京城都是不温不火的状态。

    而且，燕京的锦绣坊素来霸道强势，这里大大小小的秀坊，被他们压的抬不起头来。

    她上前敲了门，开门的是个三十几岁的妇人，包着蓝底的花布，看着她上下打量着，苏婉如取了帷帽朝她笑笑，道：“劳驾，我是经仓大米行刘婆婆介绍来做绣娘的。”

    “就是你啊。”妇人细细的看着她的脸，簇了簇眉头，“刘婆子没说是个漂亮小姑娘。你一个人来京城的？今年多大，成亲了没有？”

    和锦绣坊一样，对绣娘的管制都比较严苛，毕竟是女人，行走在外注意的事情总是多些。

    “我和家中兄长一起来的，他有事先去办，过几天再来找我。”苏婉如笑着道：“我今年十五，还没有成亲。”

    妇人点了点头没有再问什么。

    绣坊并不大，是里外三进独立的院子，前面是个大平房，四周挂着漂亮的帘子，阵阵香气从里面飘出来，妇人指着那间房道：“寻常大家都在一起做事，我们人少在一起热闹。姑娘以前在哪边做事，还是都在家里接活的？”

    “我以前在应天的一家秀坊里待过几个月，后来我家里的兄长要来京城，我就跟着一起来了。”苏婉如说着跟着妇人一起，在隔壁的一间房外停下来，道：“姑姑，刘婆婆介绍的绣娘来了。”

    “让她进来。”里面有个声音应了，妇人就推门进去，和苏婉如道：“我们姑姑在里面，你有事和我们姑姑说。”

    苏婉如颔首，一脚踏进房里。

    房间不大，东面开着一扇很大的窗户，窗户外面似乎是隔壁那间很大的房间，有七八位绣娘正分了几排埋头做事。

    在窗户边背对着门坐着一位妇人，头发有些花白，正弓着腰趴在绣架上做着事，闻声转头过来朝苏婉如看来，微微点头，道：“过来坐。”

    苏婉如应是上前去行了礼，妇人眯着眼睛打量着她，点了点头，道：“你的情况刘婆婆都和我说了，她说你苏绣和双面绣都拿得出手，我当是个二十几岁的妇人，却不想是个小姑娘。”

    苏婉如尴尬的笑笑，妇人又道：“身上可有带自己的绣品？”

    “有，”苏婉如递了一块半旧的帕子，“这是我以前绣的，后来去秀坊做事没空做私活，所以……”

    妇人接了帕子细细看了看，“不错。花样虽小却见功底。”

    苏婉如没说话。

    “你留下吧。”妇人将帕子还给苏婉如，“我姓霍，大家都叫我霍姑姑，是秀坊的东家。”

    苏婉如福了福，道：“霍姑姑好。”

    “嗯。”霍姑姑说着，冲着窗户外面喊道：“阿彩，来了个新人，交给你带了。”

    话落，就看到一位年纪三十出头的妇人喜笑颜开的朝这边走了过来，她穿着一件梅红的褙子，梳着圆髻，微胖的身材，显得很喜庆和善的样子，“姐姐，这就是新来的啊，生的可真是不错。手给我，我瞧瞧。”

    苏婉如将手伸到窗户外面，叫阿彩的妇人捏了她的手，上下打量着，满意的道：“这手不错，是绣娘的手。”

    “擅苏绣还是湘绣来着？”她问道。

    苏婉如介绍了一遍，阿彩点了点头，道：“和我姐姐一样都是苏绣。”又和霍姑姑道：“姐姐，这回真来了一个苏绣的姑娘了。”

    难道这里都是湘绣？可门头上挂的是苏绣啊。

    “别听她胡咧咧。”霍姑姑道：“不过现在秀坊里只有你我是苏绣。阿彩说为了避开锦绣坊，我们往后要多接湘绣的活，这样才能自保，我觉得有道理，就没有再收苏绣的绣娘。”

    原来如此。

    “我也姓霍，我们是亲姐妹。”阿彩道：“以后你就喊我阿彩好了。”

    苏婉如就看向霍姑姑，霍姑姑无奈的摇了摇头，道：“别听她胡扯，你喊她小霍姑姑吧，不然喊秦太太也是可以的。”

    秦太太，这么说来霍彩是成亲了的。

    好似回应她的话，就听门外蹬蹬脚步声跑来，一个娇滴滴奶声奶气的小姑娘喊道：“姨母姨母，囡囡饿，囡囡饿！”

    苏婉如往后让了一下，就看到一位四五岁穿着大红锦袄的小姑娘扑了进来，一把抱住了霍姑姑，“姨母，想吃马蹄糕，给囡囡十个钱。”

    “好！”霍姑姑说着，随手在自己绣架旁边的罐子里数了十个钱给小姑娘，“少吃点，一会儿要吃晚饭了。”

    小姑娘点着头，笑眯眯的一溜烟的跑不见了。

    “这孩子，见着我也不喊娘，眼里就知道你这个姨母了。我心里可真是酸死了，”霍彩虽这么说，可脸上都是笑，“老大也快要下学了，我看看去。”

    霍姑姑点头，端着茶盅喝了一口，发现茶凉了，又提茶壶添，发现茶壶也空了，就尴尬的回头看着苏婉如，“苏瑾，帮我装点热水。”

    “是，”苏婉如提了正中炉子上的水壶添了热水，霍姑姑喝了口茶舒服的叹了口气。

    苏婉如将水壶放回去，回头打量着霍姑姑。

    她右手边是小桌子，桌子上摆着一应要用的东西，随手能拿到，左手边是针头线脑，一应的摆整齐，也是随手取的。

    她朝霍姑姑的腿看去，就看到她腿上搭着毯子，两条腿有些僵硬的搭在椅子延伸的脚踏上，鞋子非常的干净，连鞋底也是白白净净的。

    腿脚不便？苏婉如恍然大悟。

    难怪她觉得有些奇怪。

    “你看阿彩多粗心，让她带你熟悉环境，可一转头就忘记了。”霍姑姑摇头叹气，对外头喊道：“娴丫头过来。”

    话落，就见以为十七八岁丫头过来，长的浓眉大眼的，“姑姑，您找我。”

    “带苏瑾去各处走走，和她说说坊里的事。”霍姑姑话落，周娴冲着苏婉如淡淡一笑，道：“苏瑾你从外面绕过来，我先带你认识大家。”

    苏婉如应是，和霍姑姑打了招呼，掀了门帘子刚一脚踏出去，迎面就有个人撞了过来，一身的酒气，吓了她一跳忙贴墙站着。

    “姐姐。”一身酒气的男人直接往里头冲，“姐姐，你为什么不听我的话，将这里卖了，一年到头挣不到几两银子，你赖在这里有什么意思。”

    男人话说完，砰的一声关了门，紧接着是关窗户的声音。

    苏婉如隐隐约约听到里面的砸东西的声音。