村姑桃花 - 第一百四十一章 不怕事

    

    桃花有些心烦意乱，过点清静日子有这么难吗？她没有野心，只想躲在小山村里好好过自己的安静日子！可光叶家那虎视眈眈的架式就不会让她好过，这是招谁惹谁了？

    原本还以为上京离她很遥远，既然生身父母把她遗弃到这个小山村，身世已经无关重要，哪知又蹦达出一个叶家，还刨根问底的，现在不想知道自己的身世都不行了。

    对于这个身世问题，桃花其实一直在有意的逃避。

    她是乔言，不是原主桃花，对她的身世没有代入感，万一查出来个什么恩怨情仇的，那她要怎么办呢？又没个背山后台，真有个冤屈难道要一死以报恩仇？那也不见得有用啊，而且原主的父母既然托人把她送到这里，应该是摆明了想让她能活下去，而不是枉自送命的。

    桃花不想惹事，不代表她怕事！

    府城最老牌的零食铺子当属银子街上的闻香斋。它生意最红火的帽子已经在不久前被摘下来了。府城主干道上突然冒出来一批风格迥异的点心铺，色香味美，物美价廉，更多的精美点心是人们闻所未闻的，这些店铺迅速在府城站稳脚跟，各种口味的点心在府城风靡开来，使得闻香斋的生意一落千丈，从可罗雀的门庭里望过去，只有高悬在店门口的乌金招牌还没有变。

    “养你们吃干饭的啊，店里脏了也不晓得擦干净？”掌柜的心里烦躁，刚得了主家一顿好训，一回来就看到两个伙计躲在一旁偷懒。

    “可，可这些点心都很久没卖出去了，有没有放坏啊？别人还会买吗？”

    小伙计战战兢兢的为自己的偷懒行为辨驳。

    “你擦干净了谁知道？当心没工钱！”

    真是两个蠢货！掌柜的觉得自己再呆下去会被气死。干脆一拂衣袖，往楼上去了，哎，眼不见为尽，都快没生意了，主子不满意该怎么办呢。

    “哎，擦那么干净干啥。反正也不会有人来的。”

    两个小伙计望着掌柜的背影消失。变得无精打彩的拂试着店面内点心上落下的灰尘。

    “可不是，一天也难得见到一个客人上门，这个月的工钱不知道掌柜的会不会又给扣没了！”

    一个伙计目光迷离。眼睛透着这些点心，才能回忆起店里飘香、店前车水马龙的盛景。

    另一个新来的小伙计却是迷茫了，当初使了不少银钱，上下打点。好不容易才穿上这身让人骄傲的有店徽的制服，可现在穿上这制服也没见得有多好啊。家里还等着拿钱回去呢，现在工钱越发越少，上个月直接扣没了。这没客人上门也不能怪他们啊。

    “……还是西大街上新开的那家点心好吃，人家还给试吃呢。不好吃不要钱，何苦到这里来？”

    “小弟你是不知，这闻香斋到底是老字号。名气大着呢，送人也好看不是？”

    “名气？过气的名气有啥用？不好吃又贵。这不是乱花钱吗！”

    门口两兄弟正为到哪里买点心送礼而产生分歧。

    俩伙计一听，终于有客人上门？当下打起精神，到门口去迎客。

    这是两个长相憨厚的庄稼汉子，一个选闻香斋，一个要到西大街新开的点心店去，无论两个伙计怎么招呼，两人也不进店，就在门口大声的嚷嚷。

    不一会儿，闻香斋门口就被里一层外一层的人围观了。观众中也分成不大不小的两派，不停的有人出主意，为了简简单单的选个手信，把一帮闲得没事的观众惹得快争吵起来了。

    这要是换在闻香斋生意红火的时候，早大棒子赶走了，哪容得他们在门口大放厥词。

    “这还不简单，先买点尝尝，哪家味道好就在哪买呗！”人群中突然有一人高声的给出了建议。

    那俩兄弟一听有理，也不在相执不下，干脆利落的进了店。掌柜的刚才心气不顺上了楼，早被楼下的争执声惊动了，见店里一下进来这么些人，心下惊喜！

    这可是好机会！极力的拿下这对买手信的兄弟，闻香斋的名气又能扳回几分。

    “小兄弟，你这话说得对，咱闻香斋可是多年的老字号，府城人谁人不知，哪个不晓，这金字招牌谁不认？送礼最有面子了，哪是那些小铺面能与之相比的。”当下热络的下去跟俩兄弟套近乎。

    “来，来，兄弟看上哪样，咱也不收钱，可以免费试吃，吃得好再买。”掌柜的酝酿好一会儿，还是呲着牙说了这么一句。

    “那感情好，我说还是老字号靠得住吧。”兄弟两人中的哥哥忙接了口。

    那弟弟不作声，伸手东捏一个果子，西拿一块糕，吃得不亦乐乎。把个掌柜的看得心痛死。

    “嗯，味道不怎么样，哥，真没那家的新鲜好吃。”那弟弟塞了一嘴，半天还嘟囔了这么一句，把掌柜气个仰倒。

    “哼，胡说什么，咱家的吃食哪里会不新鲜不好吃？不好吃你还吃了满嘴？”

    “不是，不是你让咱免费试吃的吗？我才吃几样你就心痛了啊，还老字号呢，小气扒拉的，人家小店都是样样摆出来让人试吃的…………哎哟！痛……”

    那人突然蹲下身子，捂着肚子叫起来。

    “这东西不……不新鲜！肚子痛……。”整个人慢慢的滑向地面，痛得滚到地上。

    不大一会儿，那人已经面色苍白，痛得大汗淋淋。一点做不得伪。

    围观的人群一阵骚乱喧哗。

    掌柜的这时一惊，不好，怕是来找碴的！

    “哪里来的泼皮？敢上闻香斋来撒野！也不认认地方，这是你们能来的吗？给我大棒子赶出去！”

    那哥哥见弟弟痛得不行，心下也慌了，高呼有没有大夫，救周围的人给请个大夫来。

    “掌柜的这是什么话。是你自己叫咱们试吃的，大家伙都看着呢，我兄弟是吃了你的点心才叫肚子痛的，你这样是想抵赖吗？”

    “是呢，大家伙儿都看着呢，要真是点心有问题，掌柜的可脱不了干系！”

    “人都吃坏了。哪能赶出去呢？”

    “啧啧。真可怜，你看脸都痛白了，怕真是点心有问题？”

    “……”人群嗡嗡的议论开了。

    还不等掌柜的回话。人群中一个人高呼，“大夫来了，大夫来了，快让让。”

    眨眼的功夫。有一个长胡须的拎着药箱子的人出现在当场，闻香斋的伙计还来不及反对。那老大夫已经开始把脉看病，又是翻眼皮，又是看舌苔。手法极为熟练精道。

    “大夫，我兄弟怎样了？”那大哥急忙出口询问。

    “这是食物中毒的征兆。刚才他吃过些什么？”

    “咱兄弟一大早连早饭都还未曾吃过呢，就在这店试吃了几样点心。”那大哥拉了大夫一样样的指给他看。

    掌柜的急了，连忙就要过去制止。可周围旁观的人也不是吃素的。几人出来拦了他的路，“这人确实是在你店里倒下的。大夫来了应该让他看个明白，你店里的吃食有没有问题，一查便知不是。”

    “没问题，当然没问题。”掌柜的进不去，嘴还一个劲儿的硬。

    那大夫查着查着，眉头越来越紧锁，突然在揭开一个装糕点的罐子后不动了，“哼！这点心分明是过了期的，都发干发硬了，不小心误食了自然是会中毒的，快，把病人给我抬医馆去，再不施救怕要来不及了。”

    大哥大惊失色，向周围的人施礼，“我兄弟二人原只想买些糕点当手信，却遭此大祸，万望各位能施予援手，救我兄弟一命！”

    那话说得伤痛欲绝，凄惨不已。立马有三四个汉子看不过，走出来抬了那个弟弟随大夫一路快跑。

    当事人走了，观众们仍不肯散去，还希望能看到后继故事情节，更有好事的，把那大夫揭开的罐子再一次打开来看，确实那糕点干硬得厉害，仔细一看，罐子周围到处都是飞灰，怎么看都有些日子了，大夫说的，点心过期的话让人深信不疑，无论这时候掌柜的再说什么，都是徒劳。

    这个话题很快就传遍府城的各个角落。犹如在平静的湖面丢进一块大石，激起千层涟漪。

    由最初的闻香斋点心吃坏了人发展到闻香斋的点心吃死了不少人，今天终于被人发现了！这一‘惊天大秘闻’以肉眼可见的速度席卷整个府城的大门小户。

    让人对这个老字号金字招牌的点心铺失去了最后的一点信任。

    “主子，下面再怎么做？”

    “照原计划不变。”一个不起眼的小客栈里，一个气质出尘的翩翩少年临窗而立，手里一把白玉为骨，丝绢为面的折扇轻摇，语气平静得不带一丝温度。

    两个仆妇模样的人不由得相视对望，自家主子原来也是个披着羊皮的狼啊。不过内心暗自窃喜，这样才不致于让人随意拿捏，记她们心里窝火了。

    不一会儿功夫，满大街上沸沸扬扬，风向标又由闻香斋的食物中毒案发展到闻香斋背后之主——叶家的很多卑鄙行径。

    叶家子弟欺男霸女，在府城为所欲为，仗着有云大将军撑腰，坏事做尽，其实这些大家也都心知肚明，哪个富贵人家没有些见不得人的龌龊事，平时大家都明哲保身的选择了沉默，这会儿有人一股恼儿的翻出来，写成大字报的方式满大街的流传，把心里的火都勾出来了。

    特别是那些苦主，沉寂在心里的痛如糜烂的伤口，突然被暴露在阳光下，再也忍受不住，经人提点，三三两两的赶到府衙前，才发现这里已经人山人海。

    还没摸着头脑的方知府端坐在明镜高悬的光明匾下，不知所措。

    “大人明鉴，小民们前来只是想请知府大老爷做个见证。”堂下齐齐跪着三十多个汉子。

    “做什么见证？”方知府闻言松了一口气，还好，还好。刚才猛听到外面百姓围衙，声讨叶家，让他大吃一惊，这几人真是递上状纸，状告叶家，众目睽睽之下，他都不知道要怎么办了。

    “知府大人有如青天再世，定要为我等小民做主啊。”其中一个汉子神色悲戚。

    “小民前天盘下一点心铺，正准备大干一场，那铺子原主，正是誉满乡里的幸福庄东家。不想今天却收到风声，乔东家不得不出出让店铺原是有苦衷的！”

    “是啊，是啊，听说是乔东家为了优惠街坊，不肯提价销售，叶家就看她不顺眼，串通官府说人家是逃奴，现正抓拿她呢。”

    “当然咱们是相信知府老爷不会跟叶家串通一气的，但小民们也担心，万一到时候叶家又来对付咱们，可咱们跟乔东家不相干的啊。”

    “啪！”方知府拍了一下惊堂木，很是头痛，再不能由着他们说下去了。府衙外可是围着里三层外三层的人呢。也不知道这叶家怎么做事的，这事怎么就被捅了出去了。

    这时候门外旁听的众人都吃了一惊，想不到还有这出啊？人家的点心铺子物美价廉都碍了叶家的眼？还说人家是逃奴！这也太狠了吧，也是要赶尽杀绝啊，还与官府串通，连带看方知府的眼这神都没那么崇拜了。

    此刻在家里安坐的叶荣添也得到了消息，气得连摔了好几个杯子。大骂那个掌柜的饭桶！“快去把那人找出来！”

    “主……主子，那弟兄二人，已……已经找不着了。”掌柜的跪在地上，吓得瑟瑟发抖。

    “怎么可能？挖地三尺，也要把人找回来！”叶荣添气得青筋迸起。

    “那兄弟说……说是不治身死，他哥哥带他回乡安葬去了。”

    “乡下哪里啊，你就没问问？”

    “……问，问过了，但都不知道。”掌柜的恨不能把头埋到地底下去。

    “讹人的怎么会不要钱？你铺里的点心到底有没有问题？”叶荣添也有些搞不懂了。

    “点心，点心是有些日子了……不过，也应该吃不死人啊。”掌柜的很想说没问题，可他知道叶家的手段，还是老实坦白的好。(未完待续)