头号公敌 - 第85章

    “这个名字......是什么意思？”
    芩郁白想更仔细去看那人的面容, 入目却是满屋熹光。
    他半撑着身体坐了好一会, 才侧头看向身边。
    昨夜非要赖在他这的诡怪已经不知所踪, 只剩褶皱起伏的床单印下诡怪曾来过的痕迹。
    芩郁白撇去脑海杂念, 换好衣服后, 和戚年一起去了餐厅, 他被昨日的事缠的没什么胃口，只要了一份奶油蘑菇浓汤，找了处靠窗的位置坐下享用。
    窗外还是蓝调时刻，明亮的熹色自海平面升腾而起, 海水拥着粼粼波光轻轻荡漾，一派平和之景。
    戚年拿着航线地图坐在他对面，道：“前两日的航线挺正常的，但从第三日起, 我们会驶入塔鲁斯峡湾，据游轮所给的手册记载，这片峡湾被称作‘恶魔之眼’，天气多变，水流迅猛, 曾多次吞没前来探索的船只，侥幸活下来的人寥寥无几，虽然地图上称这几日是塔鲁斯峡湾一年中最平静的时间，但我还是觉得不可信。”
    芩郁白指尖点在地图上特别标明的恶魔标志，而后移向其右方的冰川地貌，道：“峡湾内倒还好，主要是出口处要额外注意，一般出事都是因为来不及防御出口处猝然汹涌的海浪，更别提还是冰川区，这艘游轮的防御性......”
    后面的话芩郁白没说完，戚年也能意会。
    19世纪的游轮到底不如当代防范完全，碰上恶劣天气出意外很正常。
    芩郁白将最后一勺浓汤送入喉中，窗外天色已经亮了大半，细碎日光洒落在地面上，本该是温暖的场景，却因为季节原因无端覆上冷意。
    几位女士结伴路过他们桌边，红着脸向芩郁白行了个屈膝礼，提起的裙摆繁复，其上绣着十字架的纹样，但下方过长，且不平整，反而尖锐非常，远远望去，倒像谁将宝剑佩戴在裙上。
    轻盈浪漫的荷叶边缀在纹样下方，随着脚步的变换旋转摇曳，如同层层递推的波浪。
    芩郁白看着与达摩克利斯之剑相似的纹样，道：“明知此行危险性大，邀请的还都是些王公贵族，王室人很多吗，这么经得起造作。”
    “应该不是王室主张的。”戚年纠结如何组织语言能不让冥河水母注意到他们，最后想了个代号，“我觉得和那个果冻脱不了关系。”
    芩郁白好笑地看了他一眼，戚年清了清嗓子，道：“还不是因为那谁的恶俗癖好，我只能这么称呼了。”
    “行，假设这事和果冻有关，唯一凌驾于王权之上的只有教会，再加上直呼果冻全名的人会被认为是他的信徒，那么极可能是教会从中作祟。”芩郁白一锤定音，道：“今日我去贵族间套话，你想办法进入船长室攀亲带故，有事往空旷的地方跑，我大部分时间在夹板上，能看见。”
    “好。”
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    甲板视野开阔，总是人最多的地方。
    芩郁白没有贸然上前搭话，而是坐在贵族小姐们的不远处，静静听着她们交谈。
    事实证明，人多的地方就是情报处。
    只从短短几句话里，芩郁白就有了一个大致推测——这艘船上的贵族八成都是不受待见的那一批。
    他和戚年的身份自不必说，一个是花名在外的伯爵，另一个是贵族里最低等的男爵，再看艾琳娜和这些贵族小姐，前者裙下之臣众多，后者要么家中排行靠后，要么家里在贵族中排不上号。
    简单来说，就是镀了层金的棋子，这样的人，在关键时刻最容易被舍弃了。
    纵然冥河水母在教会的地位崇高，从选取王室贵族当祭品也需有个正当理由，若是他以神的旨意为借口，并附以“只要是身份够格都可以”的条件，那选取祭品一事就变得容易接受了。
    果然，一位生着浅淡雀斑的圆脸女孩弯着眼睛说道：“若不是这回父亲将我认回去，我怕是还在小巷做活呢，哪有运气承蒙教皇恩典，登上塔尼亚号。”
    “那是伯吉斯伯爵和情妇所生的小女儿，之前碍于他夫人的脸色一直没接回去，前些日子不知怎么接回去了。”
    芩郁白目光微移，看向在自己身边坐下的男士，他的衣着看起来并不奢华，反倒有点朴素，一手拿着一块紫檀木，一手拿着刻刀，看上去正在往紫檀木上刻着什么。
    见芩郁白看来，男士左手按在胸口，右手脱帽，身体微微前倾，礼貌颔首道：“许久不见，兰开斯特伯爵。”
    芩郁白压根不知道这号人物，便使出万能的微笑大法，回敬道：“许久不见。”
    谁料后者神色大惊，道：“看来您真如教会所言，接受感化后性子变好了许多，往常您直接让我滚的。”
    芩郁白：“......”
    失策了。
    好在男士并不在意这些细枝末节，大大方方将手中的紫檀木展示给芩郁白，道：“嗐，习惯了，自从我家庄园被烈火吞噬过一次后，我就不太喜欢拿普通的纸张记事，这样要是有个万一，死后也不至于成为一具无名尸。”
    芩郁白倾身而视，只见紫檀木上的内容大体像是日记，从出航第一天就开始记录，记的也不是什么特别的事，譬如吐槽游轮的伙食太淡，鱼缸里养的小章鱼老是爱往外跑，搞得地上都是水之类的。
    右下角还署着一个小小的名字——威廉·曼德维尔。
    芩郁白道：“您走哪都带着木板吗？”
    威廉道：“是的，毕竟哪都有可以记载的趣事。”
    芩郁白似是随口一提：“是么，那您去教会的时候可得仔细了，要是被他们看见您在教会刻字，恐怕会指责您对教会不敬。”
    威廉浑然不觉自己被套话了，摆摆手道：“去教会当然另当别论，我都是回去记载的。”
    芩郁白道：“您才智过人，我记性差，也懒得记这些，一些事忘了就忘了，大不了事后再去向主忏悔。”
    这样纨绔的语气令威廉倍感熟悉，他讨好似的凑近芩郁白，压低声音：“小事也就罢了，但这回出海是大事，您还是要仔细着点，方才的话千万不能再说，要是让主听去，该降下责罚的。”
    他说着，眼神往四周一扫而过，挣扎片刻还是说道：“我们此行不单单是受邀游玩这么简单，我曾亲耳听见教会中人说过，我国近些年战火连连，数不清的无辜灵魂被马蹄践踏，主对此深表痛心，命令陛下派我们登上塔尼亚号去向主赎罪，这也是航线会经过恶魔之眼的原因，不惧穿越惊涛骇浪，方能证明我们对主的忠心。”
    威廉说这些时，用力攥紧了脖颈上挂着的十字架项链，显然对此事深信不疑。
    芩郁白深知人的信仰一旦定下，是很难被撼动的，但看见威廉沉浸在所谓的赎罪里，他还是生出一种荒凉之感。
    战火非他而生，他却要为不属于自己的罪行忏悔。
    芩郁白道：“谢谢提醒，还有，你字写得很好。”
    威廉被夸得有些不好意思，道：“毕竟要是百年后有人发现了这块木板，却发现上面的字难以辨认，那我还如何传递曼德维尔家族的荣耀。”
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    “曼德维尔——19世纪的没落贵族。”
    一位身穿白大褂的短发女人抚上紫檀木上的刻痕，清疏淡雅的眉眼已很难找出从前内敛安静的影子，在她身边，放着一面电子屏幕，上面显示着2036年3月6日。
    她衣襟上别着一枚胸牌，y·s两个字母刻痕分明，与实验室人员胸牌不同的是，她的胸牌上多了一柄达摩克利斯之剑，直直穿过她的名字——
    阮忆薇。
    阮忆薇轻声念出木板上的字：“出航第二日，晴。”
    “我遇见了兰开斯特伯爵，他的性子阴晴不定，对教会不敬也不是一次两次了，我不明白这次赎罪之行为何要让他前来。”
    “看在他在曼德维尔庄园失火时给予救助的份上，我决心提醒他一下，但他仍然大放厥词，我生命的主，请您宽恕他的失言。”
    就在阮忆薇读完最后一个字时，木板忽然滚烫，紧接着所有字母白光大作，被赋予了生命似的重新排列拼写。
    白光散去，威廉·曼德维尔提醒兰开斯特后发生的事已经被尽数改写。
    “哦，我的天呐！兰开斯特伯爵居然对我说‘谢谢提醒’！我以为他口里除了花言巧语，就只剩下蛮横无理，看来他终于愿意接受主的感化了，他说这话时的冷淡语气简直太可爱了！”
    阮忆薇垂在身侧的手忍不住颤抖，她知道所谓的兰开斯特伯爵一定是芩郁白！他不仅活着，还在想办法改变塔尼亚号的结局！
    阮忆薇还想再将紫檀木细细检查一遍，看有没有她遗漏的蛛丝马迹，身前的电子屏却陡然一变，一张冷峻疏离的脸出现在画面里，从发丝到眼睫都与她记忆里的人别无二致，唇边堪称温柔的弧度透着难以言喻的怪异，左耳垂那枚耳钉不翼而飞。
    阮忆薇的眼神猝然冷冽。
    电子屏里的人薄唇轻启：“忆薇，你怎么还在实验室，我们不是约好去给阿扬他们扫墓的吗？”